SportsMax verabschiedet sich: Zone-Team und Oliver McIntosh würdigen 23 Jahre Karibik-Fernsehen

Die letzte Ausgabe der SportsMax Zone brachte Würdigungen von Produzentinnen und Produzenten, ehemaligen Praktikantinnen und Praktikanten, die fest wurden, und Moderationsfiguren ein, die den Sender als Ausbildungsort und als Gesprächsraum über die Inseln hinweg beschrieben, während der SportsMax-Betrieb auslief.

Ein Teammitglied verglich die Sendung mit West-Indies-Cricket, weil sie die Region zusammenhielt, verwies auf die tägliche Vorbereitung auf Live-Diskussionen—mitunter scharfkantig—und auf Freundschaften, die sie über gespeicherte Kontakte pflegen wollten. Eine Produzentin, die rund ein Jahr dort verbracht hatte, dankte den Zuschauerinnen und Zuschauern und sagte, Lernen, Drive und bleibende Momente hätten die Zeit geprägt; sie erwähnte die breitere Stilllegung, betonte aber, der Abdruck auf den karibischen Sport und auf sie werde bleiben.

Eine andere Stimme erinnerte sich daran, 2021 als Praktikantin bzw. Praktikant gekommen zu sein, einen olympischen Zyklus mitgearbeitet zu haben, dann in Vollzeit eingestiegen zu sein und sich zu Produktion, Kommentar und Text weiterzuentwickeln. Phil Riley und Mr Edwards nannte sie als starke Einflüsse auf diesem Weg.

Eine weitere Stimme knüpfte hohe Standards an die Führung unter „Sir Lance“ und Ricardo, beschrieb Nachmittagsstunden als täglichen Druck, die vorherige Sendung zu übertreffen, und nannte Stolz auf das Team das stärkste Mitnehmen. Jemand anderes sprach von anfänglicher Nervosität beim Einspielen von Live-Grafiken und Video-Inserts, dann von mehr Ruhe durch Zusammenarbeit.

Im Studio rekapitulierte eine Moderatorin mit etwa zwei Dutzend Jahren im Unternehmen einen Slogan, der als „no games, just sports“ in einem winzigen Raum begann, sich dann zu einem Rund-um-die-Uhr-Service für Fans in der Karibik im internationalen Erwartungsniveau wandelte. Der Bogen umfasste auch Off-Screen-Events wie Guinea Street Football und ein Kingston-Restaurant zur WM-Zeit, ebenfalls SportsMax Zone genannt, das später fürs Fernsehen adaptiert wurde, nachdem es als CBA-verknüpftes Fan-Erlebnis zur WM 2010 begonnen hatte.

Eine Kollegin verlas eine Erklärung für Oliver McIntosh, ausgewiesen als ehemalige Chair und Chief Executive über rund zwei Jahrzehnte seit dem Start 2002. McIntosh nannte die letzte Folge bittersweet, würdigte die Mitgründer Chris Daring und Pat Russo neben frühem Risikomut und zeichnete das Wachstum von einem geliehenen Raum in der Halburn Road bis zu späteren Standorten Trinidad Terrace sowie Charas Avenue / Molynes Road nach. Er hob Berichterstattung hervor, die von Jamaica bis St Vincent and the Grenadines reichte, St Elizabeth-Cricket, Fußball im Raum Arima, Leichtathletik in Bridgetown sowie große globale Ligen und Turniere; die Zone nannte er den Hub, der regionale Perspektiven mit Fan-Debatte bündelte.

McIntosh dankte namentlich genannten Moderations- und Produktionsfiguren unter anderem Mariah, Lance, Ricardo, Donald, George, Alexis, Simon, Alex und Joel, erinnerte an Skepsis gegenüber einem 90-minütigen Talkformat, das dennoch ein Publikum fand, und zitierte den verstorbenen Chairman Pat Russo: „Sag ihnen einfach, Pat Russo hat das gesagt.“ Er rahmte die Schließung als Veränderung statt als Niederlage.

Moderatorinnen und Moderatoren betonten eine pan-karibische Ausrichtung—gleiche Begeisterung für Grenada, Bahamas oder jamaikanische Championinnen und Champions—und verwiesen auf Geschichten kleiner Territorien wie Anguilla und St Vincent and the Grenadines, die Sendezeit bekamen. In einer Notiz des Anguilla-Beitragenden Ben Davis hieß es, er verarbeite die Nachricht noch, ergänzte: „Tany Lee wusste auch nichts von meinen Manchester-United-Bezügen, also lag es nicht daran, dass er den Job bekam“, und wünschte dem Team künftige Kooperationen.

Andere beschrieben steile Lernkurven, die Betreuung von Praktikantinnen und Praktikanten überwiegend von der NCU rund um olympische Einsätze und Dank an Zuschauerinnen und Zuschauer für höhere Standards. Ein Schlusswort rückte Daniel Allen ins Licht, der 2021 als COVID-Marshal kam und bis Studioleiterin bzw. Studioleiter aufstieg, bevor ein letztes Team-Danke und der Sendeschluss folgten.