Matthews ruft zu furchtloser Haltung der Windies Women im T20-Weltcup-Halbfinale gegen Australien auf

LONDON, England (CMC) — Kapitänin der West Indies, Hayley Matthews, sagt, ihre Mannschaft werde am Dienstag mit der Einstellung, nichts zu verlieren zu haben, zum Halbfinale des ICC Women's T20 World Cup gegen Australien antreten — eine Haltung, von der sie glaubt, dass sie die turnierbestplatzierten Favoriten beunruhigen könnte.

Bei einer Medienkonferenz vor dem K.-o.-Spiel wirkte Matthews gelassen und zuversichtlich, während sich ihre Mannschaft auf das weltweit bestplatzierte Team vorbereitet, das nach einem souveränen Sieg über Indien im letzten Gruppenspiel ins Halbfinale einzog.

„Wir haben gegen Australien sicherlich das Gefühl, dass wir nichts zu verlieren haben, und das bringt uns in eine Position, in der wir ziemlich furchtlos auf das Feld gehen können“, sagte Matthews.

Die karibische Mannschaft hat einen anspruchsvollen Weg ins Halbfinale hinter sich. Matthews äußerte sich zufrieden über den bisherigen Turnierverlauf, betonte jedoch, dass die Mannschaft noch erheblichen Weg bis zur Spitzenform zurücklegen müsse.

„Es war natürlich eine ganz schöne Reise, hierher zu kommen, aber ich denke, als Team sind wir wirklich stolz auf die Art, wie wir bisher gespielt haben, wissen aber auch, dass wir noch nicht bei unserer besten Form waren, was uns viel Vertrauen gibt, weil wir wissen, dass wir noch viel besser werden können“, sagte sie.

Auf die Frage, ob Erinnerungen an den WM-Titel der West Indies 2016 im Eden Gardens den Einsatz am Dienstag beflügeln könnten, antwortete Matthews zurückhaltend.

„Ein wenig“, sagte sie. „Das war vor zehn Jahren und eine ganz andere Mannschaft. Ich denke auch, das Spiel war zu der Zeit ganz anders.“

Sie verwies stattdessen auf aktuellere Vergleichspunkte — vor allem ein Duell mit Australien 2023 — als nützlichere Vorbereitung auf das bevorstehende Aufeinandertreffen.

„Ich habe das Gefühl, dass die Bedingungen im Oval ziemlich ähnlich sein könnten“, sagte sie. „Wir haben das Spiel gesehen, das England neulich zu Hause gespielt hat. Der Pitch wurde besser, und wir glauben, dass die Par-Score sicherlich viel höher sein wird als bisher im Turnier.“

Matthews fasste eine zentrale Erkenntnis aus den jüngsten Duellen mit dem australischen Spitzenteam zusammen: Dauerintensität ist nicht verhandelbar.

„Man kann zu keinem Zeitpunkt vom Gas wegnehmen, besonders beim Bowlen, glaube ich. Sie scheinen von Ball eins an voll zuzulegen und haben ein Mantra, bei dem sie einfach weitermachen wollen“, sagte sie.

Sie betonte, dass es gegen Gegner, die Partnerschaften aufbauen und durchgehend unerbittlichen Druck ausüben, darauf ankommt, Chancen zu nutzen.

„Man muss seine Chancen auf jeden Fall nutzen und verstehen, dass irgendwann im Spiel wahrscheinlich eine Partnerschaft entstehen wird“, sagte sie. „Es geht darum, den Lauf der Runs so weit wie möglich zu kontrollieren und so viel Druck wie möglich aufzubauen.“

Was ein Sieg gegen den turnierführenden Favoriten erfordern würde, ließ Matthews kaum Raum für Zweideutigkeit.

„Wir werden große Leistungen von unseren Schlüsselspielerinnen brauchen“, sagte sie. „Ich glaube, wir brauchen auf jeden Fall eine herausragende Einzelleistung. Aber um ein Team wie Australien zu schlagen, braucht man mehr als eine Spielerin, und unsere besten Spielerinnen müssen morgen wirklich abliefern.“

Sie lobte den Turnierbeitrag von Spielerinnen wie Aliyah Alleyne und Jahzara Claxton, räumte jedoch ein, dass die erfahrenen Kräfte der Mannschaft mit dem Schläger liefern müssten.

„Ich glaube, ich habe mehrmals gesagt, dass wir noch nicht unser bestes Spiel hatten“, sagte sie. „Wir hatten weder ich noch Deandra Dottin wirklich in den Runs. Und das lässt für uns als Team noch viel Luft nach oben.“

Während der äußere Druck auf Australien schwer lastet, argumentierte Matthews, ihre Spielerinnen könnten Kraft aus den gesenkten externen Erwartungen schöpfen.

„Wenn wir auf dieses Feld hinausgehen, erwartet in gewisser Weise jeder, dass wir nicht gewinnen“, sagte sie. „Und wenn man in ein Spiel geht, bei dem die Leute wahrscheinlich denken, dass ein Sieg eine Überraschung wäre, hat man sicherlich das Gefühl, dass man einfach frei spielen kann.“