England schlägt Mexiko mit zehn Mann 3:2 im Azteca – Bellingham-Doppelpack sichert WM-Viertelfinale

MEXIKO-STADT, Mexiko (AFP) — Jude Bellingham traf zweimal und bescherte Mexiko eine seltene Niederlage im Estadio Azteca am Sonntag, als England trotz des Spielens mit zehn Mann ein spannendes WM-Duell mit 3:2 gewann und sich den Platz im Viertelfinale sicherte.

Auch Harry Kane verwandelte einen Elfmeter, während die Three Lions die rote Karte gegen Jarell Quansah, die dünne Luft in der Höhe und ein tosendes Heimpublikum überstanden, um ihren Anlauf auf einen ersten großen Titel seit sechs Jahrzehnten aufrechtzuerhalten.

England hat im gesamten Turnier stark auf Bellingham und Kane gesetzt, und das Duo hat sie nun in eine Viertelfinal-Begegnung mit Erling Haalands Norwegen geführt.

„Wenn es schwierig wird, geben sie nie auf, sie verlieren nie den Glauben. Es war ein Schritt mehr“, sagte Englands Trainer Thomas Tuchel. „Wir müssen das erst einmal sacken lassen. Das ist das Azteca, das ist Mexiko, ein verrücktes Spiel. Wir haben alles gegeben, jeder Einzelne von uns. Wir müssen das sacken lassen, jetzt geht es mit Volldampf weiter.“

Bellingham traf innerhalb von 98 Sekunden im ersten Durchgang zweimal und bescherte Mexiko damit nur die dritte Niederlage in 90 Spielen im Azteca. Julian Quinones und Raul Jimenez erzielten für die Gastgeber Anschlusstreffer, doch Mexiko verpasste den Einzug ins Viertelfinale dennoch.

Das Ergebnis linderte auch einige schmerzhafte Erinnerungen Englands an das WM-Viertelfinale 1986 an derselben Stätte, als Diego Maradona zweimal für Argentinien traf, darunter das berüchtigte „Hand Gottes“-Tor.

Der Anstoß wurde um eine Stunde verschoben, nachdem ein Gewitter und stundenlanger starker Regen über der mexikanischen Hauptstadt den geplanten Beginn um 18.00 Uhr (0000 GMT) verzögert hatten. Selbst auf einem völlig durchnässten Platz drängten sich mehr als 80.000 Zuschauer ins Stadion und erzeugten ohrenbetäubenden Lärm.

Tuchel hatte vor einem schnellen mexikanischen Auftakt gewarnt, während sich seine Spieler an die Bedingungen in 2.240 Metern (7.350 Fuß) über dem Meeresspiegel anpassten. Die Gastgeber waren aus dem Stand heraus gestartet, als sie am Dienstag mit einem 2:0-Sieg über Ecuador ihren ersten WM-K.-o.-Sieg seit 40 Jahren feierten.

Diesmal hielt England die Mannschaft von Javier Aguirre weitgehend in Schach, obwohl Jordan Pickford mit einer entscheidenden Parade verhinderte, dass Jimenez mit einem Kopfball in den unteren Winkel die Führung eröffnete.

Tuchel rotierte drei Spieler gegenüber der Startelf, die gegen die DR Kongo eine späte Rettungsaktion von Kane benötigt hatte, um nicht früh auszuscheiden. Quansah rückte auf die rechte Verteidigerposition, während Reece James zum dritten Mal in Folge nicht in der Startelf stand – was Tuchels Mangel an Spezialisten auf dieser Position in den Fokus rückte.

Anthony Gordon und Bukayo Saka starteten auf den Flügeln, und beide prägten den Ausgang. Sakas Flanke fand Bellingham, der per Kopf das erste Tor erzielte, das Mexiko in fünf WM-Spielen kassiert hatte. Die Gastgeber fanden nie Ruhe, und innerhalb von zwei Minuten hatte der Mittelfeldspieler von Real Madrid England mit 2:0 in Führung gebracht. Kanes Flanke quer vor das Tor lag perfekt für Bellingham, der seinen vierten Turniertreffer registrierte.

Ein scheinbar sicherer Vorsprung war vor der Pause beinahe dahin. Quinones hämmerte sein viertes Turniertor ein und entfachte einen mexikanischen Aufschwung, nachdem England mit einem Freistoß nicht zurechtkam. Jimenez schoss daneben, und einen weiteren Kopfball parierte Pickford, ehe Bellingham in letzter Sekunde Cesar Montes am Ausgleich hinderte.

Nico O'Reilly hätte früh in der zweiten Halbzeit fast wieder auf zwei Tore Vorsprung gestellt, als sein abgefälschter Schuss den Pfosten traf. Quansah sah in der 54. Minute nach VAR-Überprüfung wegen eines unzeitigen Fouls an Jesus Gallardo die Rote Karte.

Nur sechs Minuten später erhöhte die dezimierte englische Mannschaft den Vorsprung, als Gordon von Mexikos Torwart Raul Rangel gefoult wurde und Kane den Elfmeter verwandelte. Das sechste Turniertor des Kapitäns lässt ihn in der Torjägerkanone einen Treffer hinter Haaland, Lionel Messi und Kylian Mbappe zurück.

Die Dynamik kippte erneut, als Kane in seinem eigenen Strafraum ein Foul zugesprochen bekam und Jimenez den Elfmeter verwandelte – was 20 hektische Schlussminuten einläutete. England hielt stand, wehrte Mexikos Spätpressung zeitweise verzweifelt ab, stand 11 Minuten Nachspielzeit durch und sicherte sich den dritten WM-Viertelfinal-Einzug in Folge.