Tufton fordert stärkere Unterstützung für Jamaikas ältere Menschen durch Familien und Gemeinden

Gesundheits- und Wellnessminister Dr Christopher Tufton hat Familien und Gemeinden dazu aufgerufen, bei der Betreuung älterer Bürger Jamaikas eine größere Rolle zu übernehmen.

Er forderte Angehörige auf, ältere Familienmitglieder weder in Krankenhäusern zurückzulassen noch zu Hause zu isolieren. Tufton erklärte, die Menschen sollten sich an diejenigen erinnern, die sie großgezogen und unterstützt hätten – ob Elternteil, Vormund oder anderer Verwandter – und sicherstellen, dass diese Personen die benötigte Hilfe erhielten.

Zudem appellierte er an die Einwohner, regelmäßig nach älteren Nachbarn zu sehen, die möglicherweise allein leben. Gemeinden könnten älteren Menschen helfen, aktiv und eingebunden zu bleiben, indem sie ihnen Gesellschaft leisteten, eine Mahlzeit mit ihnen teilten, sie besuchten, ihnen Rat gäben oder sie zu Aktivitäten wie Gartenarbeit im eigenen Hinterhof ermutigten, sagte er.

Tufton richtete den Appell anlässlich der jüngsten Wiedereröffnung des renovierten Craighead Health Centre in Manchester. Seine Äußerungen erfolgen vor dem Hintergrund demografischer Veränderungen in Jamaika: Die Zahl junger Menschen nimmt ab, während die ältere Bevölkerung wächst.

Nach Angaben des Ministers sind etwa 375.000 Jamaikaner älter als 60 Jahre. Diese Zahl wird Prognosen zufolge bis 2030 die Marke von 400.000 überschreiten. Er sagte, weniger Geburten und der Wegzug von Kindern hätten dazu geführt, dass viele ältere Einwohner in Gemeinden wie Craighead allein lebten.

Tufton bezeichnete soziale Isolation und das Fehlen verlässlicher Unterstützungsnetzwerke als große Herausforderungen für ältere Bürger. Pflegekräfte und kommunale Gesundheitshelfer, die an Gesundheitszentren tätig seien, leisteten dieser Bevölkerungsgruppe unverzichtbare Hilfe, sagte er. Die Regierung arbeite zudem daran, sicherzustellen, dass die Einrichtungen barrierefrei zugänglich seien, über geeignete Sanitärräume und Klimaanlagen verfügten und Besuche kommunaler Gesundheitshelfer ermöglichten.

Die zurückgekehrte Auslandjamaikanerin Gloria Leslie Walters begrüßte die Verbesserungen an der Einrichtung in Craighead. Sie sagte, das Klinikpersonal habe ihre Eltern und andere Angehörige gut versorgt, während sie im Ausland gelebt habe.

Walters erklärte, ihre eigenen Erfahrungen als ältere Bürgerin hätten ihre Wertschätzung für eine zugängliche und hochwertige Gesundheitsversorgung vertieft. Nach ihrer Rückkehr nach Jamaika im Jahr 2018 gründete sie ein kleines Zentrum zur Ausbildung von Pflegekräften. Sie sagte, für die Versorgung der alternden Bevölkerung des Landes würden zusätzliche Pflegekräfte benötigt, insbesondere für ältere Bürger ohne Angehörige.

Sie äußerte ihren Stolz darauf, Jamaikanerin zu sein, und sagte, sie wolle ihre späteren Lebensjahre auf der Insel verbringen und zugleich einen Beitrag zum Land leisten. Walters bezeichnete Jamaika als das beste Land der Welt und sagte, viele ältere Jamaikaner in England würden gerne zurückkehren. Allerdings seien mehr Pflegekräfte erforderlich, um sie in ihren eigenen vier Wänden zu betreuen.