UCC zeichnet Professorin Denise Eldemire-Shearer mit dem Humanitarian Award 2026 aus

Die University of the Commonwealth Caribbean (UCC) wird Professorin Denise Eldemire-Shearer, OJ, CD, mit ihrem Humanitarian Award für ihre lange Bilanz in öffentlicher Gesundheit, Geriatrie und für ihr Engagement zugunsten der Rechte und des Wohlergehens älterer Jamaikanerinnen und Jamaikaner auszeichnen.

Sie erhält den Preis bei der Abschlussfeier 2026 der UCC am Sonntag, dem 19. Juli 2026, ab 9:00 Uhr in der National Arena an der Arthur Wint Drive in Kingston. Die Veranstaltung wird zudem live online übertragen, sodass Zuschauerinnen und Zuschauer in Jamaika und im Ausland remote teilnehmen können. Die Organisatoren haben die Feier unter das Motto „Journey to the Finish: Celebrating Success, Inspiring Futures“ gestellt.

Über mehr als 40 Jahre hat Professorin Eldemire-Shearer mitgeprägt, wie Jamaika auf die Alterung der Bevölkerung reagiert – durch Forschung, Lehre, Advocacy sowie den Aufbau nationaler Politiken und Programme. Seit 1982 setzt sie sich dafür ein, dass ältere Erwachsene in Familie, Gemeinschaft und nationalem Leben aktiv bleiben.

Sie ist Professorin für Public Health and Ageing an The University of the West Indies und Executive Director des Mona Ageing and Wellness Centre. Am Centre hat sie Lehre, Forschung und Advocacy zu Themen älterer Menschen geleitet und gefördert, darunter Gesundheits- und Sozialbedingungen, finanzielle Sicherheit, Demenz und sexuelle Gesundheit.

Sie ist zudem Patron of the National Council for Senior Citizens, dem Beratungsgremium der Regierung Jamaikas für Angelegenheiten älterer Menschen. In dieser Rolle und über ihre gesamte Laufbahn hinweg hat sie Politiken und Programme unterstützt, die Würde, Unabhängigkeit und soziale Teilhabe älterer Menschen sichern sollen.

UCC-Präsident Professor Colin Gyles sagte zu ihrem Engagement: „Professorin Eldemire-Shearer hat ihr Berufsleben der Sicherstellung gewidmet, dass ältere Menschen anerkannt, respektiert und als wertvolle Mitglieder unserer Gesellschaft unterstützt werden. Ihre wissenschaftliche Arbeit hat die öffentliche Politik geprägt, während ihr Engagement einer Bevölkerungsgruppe eine starke Stimme verliehen hat, deren Bedürfnisse allzu leicht übersehen werden können.“ Im Vorfeld der Feier fügte er hinzu: „Die UCC ist geehrt, ihre außergewöhnliche Dienstbilanz mit dem Humanitarian Award 2026 zu würdigen.“

Ihre Arbeit in der tertiären Bildung reichte über öffentliche Gesundheit und Altern hinaus. Zuvor hatte sie Führungspositionen in Graduate Studies and Research an The University of the West Indies inne und trug zur Entwicklung von Studierenden und Mitarbeitenden, zur Betreuung von Graduierten, zur Stipendien- und Beihilfenförderung sowie zu Bemühungen bei, das Studium der Graduierten zu verbessern.

Zum Preis sagte sie: „Als ich den Brief erhielt, war ich zunächst sehr überrascht. Als mir die Bedeutung dieser Anerkennung bewusst wurde, fühlte ich mich sowohl geehrt als auch demütig, dass meine Beiträge und Aktivitäten einer solchen Ehrung für würdig erachtet wurden. Ich bin der UCC für diese Anerkennung zutiefst dankbar und nehme sie mit aufrichtiger Wertschätzung an. Es ist sowohl ein Privileg als auch eine Ermutigung, weiterhin mit Hingabe und Engagement zu dienen.“

Der UCC Humanitarian Award wird an Personen verliehen, deren Einsatz anderen Menschen dauerhafte, greifbare Verbesserungen gebracht hat. Die Auswahl von Professorin Eldemire-Shearer steht für eine Laufbahn in Gesundheitsversorgung, Geriatrie, evidenzbasierter Politik und Advocacy im Dienst älterer Menschen und der breiteren jamaikanischen Öffentlichkeit.

Die Abschlussfeier der UCC bleibt die größte jährliche akademische Zusammenkunft der Institution und zieht Lehrkräfte, Mitarbeitende, Familien, Alumni, nationale Führungspersönlichkeiten, prominente Gäste sowie Mitglieder der Diaspora an – vor Ort und online. Zum ersten Mal werden mehr als 1.000 Absolventinnen und Absolventen aus Bachelor- und Graduiertenprogrammen teilnehmen, während die Universität akademische Leistung, Führung und Dienst würdigt.