Virginia Evans und Lyse Doucet holen höchste Buchauszeichnungen des Women’s Prize

LONDON (AP): Die amerikanische Romanautorin Virginia Evans hat den Women’s Prize for Fiction für The Correspondent gewonnen, während die kanadische Journalistin Lyse Doucet den Women’s Prize for Nonfiction für The Finest Hotel in Kabul: A People’s History of Afghanistan erhalten hat.

Die am Donnerstag bekannt gegebenen Auszeichnungen sind jeweils mit £30.000, etwa US$40.000, dotiert und stehen Frauen offen, die auf Englisch schreiben, unabhängig von ihrer Nationalität.

Evans hatte sieben Romane abgeschlossen, die nie veröffentlicht wurden, bevor sie während der COVID-19-Pandemie The Correspondent schrieb. Das Buch erschien 2025 zunächst ohne großes Aufsehen, gewann dann aber auf Bestsellerlisten und in Buchclubs an Schwung.

Der Roman ist als Folge von Briefen angelegt, die Sybil Van Antwerp, eine pensionierte Anwältin, über viele Jahre an Verwandte, Freunde und bekannte Autoren schreibt. Eine Verfilmung mit Jane Fonda ist derzeit in Entwicklung.

Die frühere australische Premierministerin Julia Gillard, Vorsitzende der Belletristik-Jury, sagte, das Werk habe “unsere Herzen erobert”.

“Es ist keine geringe Leistung, ein Leben in Briefen zu schreiben, aber Evans lässt dies mühelos wirken und fordert die Leser auf, über die Entscheidungen nachzudenken, die wir treffen, während sie ein gewöhnliches Leben auf zutiefst bewegende Weise erhebt,” sagte Gillard.

Doucet, die als internationale Chefkorrespondentin der BBC tätig ist, nutzt Kabuls Inter-Continental Hotel, um die jüngsten Umbrüche in Afghanistan anhand der Menschen zu beleuchten, die mit ihm verbunden sind. Das einst stilvolle Haus wurde im Laufe der Zeit beschädigt, ist aber weiterhin geöffnet.

Thangam Debbonaire, die Politikerin der Labour Party, die den Sachbuch-Juryvorsitz innehatte, beschrieb Doucets Buch als “ein perfektes Werk erzählender Sachliteratur” und sagte, es sei “geprägt von Jahrzehnten hervorragender Berichterstattung”.

Der Belletristikpreis wurde 1996 ins Leben gerufen; zu den früheren Preisträgerinnen zählen Zadie Smith, Tayari Jones und Barbara Kingsolver.

Der begleitende Sachbuchpreis wurde 2024 eingeführt, als Teil eines Bemühens, die Geschlechterlücke im Verlagswesen anzugehen. Im Jahr 2022 schrieben Frauen nur 26,5 Prozent der von Zeitungen in Großbritannien rezensierten Sachbücher, während Männer weiterhin die Listen großer Sachbuchpreise dominierten.

Die erste Sachbuchpreisträgerin im vergangenen Jahr war die britische Ärztin Rachel Clarke, die für The Story of a Heart, ihr Buch über eine Organtransplantation, ausgezeichnet wurde.