Wolmer's Trust ehrt Stephen Francis als Sprint-Trainingspionier und Schulabsolventen

KINGSTON, Jamaica — Der Wolmer's Trust hat eine Würdigung für Stephen Francis veröffentlicht, den herausragenden ehemaligen Schüler und Sprinttrainer, dessen Wirkung weit über Meisterschaftsergebnisse hinausreichte bis hin zum Glauben, dass weltklasse Athleten in Jamaika geformt werden könnten. Francis starb spät am Samstag, einen Tag nachdem er 64 geworden war.

In einer am Sonntag veröffentlichten Erklärung wies der Trust auf Francis' starke akademische und Führungsbilanz an der Wolmer's Boys' School hin. Er war Kapitän des siegreichen Teams der Schule beim Schools' Challenge Quiz im Jahr 1982 und studierte anschließend an der University of the West Indies, Mona, wo er einen Bachelor of Science in Management Studies erwarb. Später schloss er ein Master of Business Administration in Finance an der University of Michigan Business School ab.

Der Trust sagte, Francis habe anschließend als Gründer und Cheftrainer des MVP Track Club einen Ruf für Exzellenz gefestigt und ihn als „einen Riesen und ein Genie“ bezeichnet. „Stephen, wohl der erfolgreichste Sprinttrainer in der Geschichte der Leichtathletik, schenkte der Welt ein bewundernswertes Leben mit beispielloser technischer Expertise und Kompetenzen, die in brillanten Erfolgen gipfelten“, hieß es in der Erklärung.

Obwohl seine Leistungen und die damit verbundene Anerkennung beträchtlich waren, blieb Francis bescheiden und geerdet, so der Trust. „Er war offen und ehrlich und spielte nie der Galerie zu. Er hatte keine Geduld mit Mittelmäßigkeit und bewies seine Worte durch Leistung – und das allein ist ein Vorbild für Führungskräfte auf jeder Ebene“, fügte er hinzu.

Laut dem Trust war Francis' bleibendstes Vermächtnis nicht nur die unter seiner Leitung gewonnenen Titel, sondern die Gewissheit, die er den Jamaikanern gab, dass sportliche Größe im eigenen Land wachsen kann. „Es wurzelt sicher in seinem Beweis gegenüber seinen Landsleuten und vor allem der Jugend unseres Landes, dass Großartiges ‚made in Jamaica‘ sein kann. Stephen zerstörte diesen Mythos und stärkte das wachsende Selbstbewusstsein und Vertrauen, das Jamaika nutzen muss, wenn es sich in einer zunehmend wettbewerbsintensiven, unerbittlichen Welt behaupten will. Das ist wirklich sein Vermächtnis und sein Beitrag. Es geht über Medaillen und Meisterschaften hinaus; es betrifft das Wesen des Jamaika und der Jamaikaner, die wir ab jetzt für die Zukunft formen müssen“, hieß es in der Erklärung.

Der Wolmer's Trust sprach außerdem dem Bruder Paul, der weiteren Francis-Familie, der MVP Track Club-Gemeinschaft und Leichtathletik-Anhängern auf der ganzen Welt sein Beileid aus, die Stephen als Teil ihrer Liebe zum Sport angenommen hatten.