WM-Fieber erfasst Jamaica – K.o.-Runden in Nordamerika beginnen

Fußballfieber hat Jamaica erfasst, während die FIFA-Weltmeisterschaft 2026 in die K.o.-Phase eintritt. Anhänger verfolgen täglich die Spiele der Gastgeberländer Vereinigte Staaten, Kanada und Mexiko.

Das erweiterte Format mit 48 Mannschaften hat zu vielen Toren, hohem Spielniveau und viel Spektakel geführt. Lionel Messi hat bereits fünf Tore erzielt, während Kylian Mbappé, Ousmane Dembélé, Erling Haaland und Cristiano Ronaldo – der bei sechs verschiedenen Weltmeisterschaften traf – weiterhin zentrale Figuren sind. Auch weniger bekannte Namen haben für Aufsehen gesorgt, darunter ein 40-jähriger Torwart aus Kap Verde, dessen Paraden seiner Mannschaft ein Unentschieden gegen Spanien sicherten, und ein Keeper aus Curaçao, der in einem Spiel 15 Paraden abwehrte, nachdem er im Eröffnungsspiel sieben Gegentore kassiert hatte. Abseits des Platzes haben reisende Fans und farbenfrohe Anhänger – von schottenkariert gekleideten Schotten bis zu Japans Nachspiel-Aufräumkräften – zur Karnevalsstimmung beigetragen.

Sportkommentator Neville Bell sagte, er habe befürchtet, dass die Erweiterung von 32 auf 48 Teams den Wettbewerb verwässern würde, kleinere Nationen hätten jedoch stark aufgespielt. Er lobte die Torquote und die Form von Messi, Mbappé, Ronaldo und Neymar und sagte, Brasiliens kollektiverer Spielansatz sei ein Highlight gewesen. Bell nannte die 15 Paraden des Curaçao-Torwarts als einen der packendsten Momente bisher und beschrieb den jungen kanadischen Spieler, der sich ein Bein brach – der Gegenspieler wurde später für fünf Spiele gesperrt – als den ergreifendsten. Er sieht Frankreich als einen der Top-Favoriten, hält Japan für einen gefährlichen Außenseiter und verwies auf einen deutschen Analysten, der die letzten drei Sieger korrekt vorhergesagt hatte und nun die Niederlande tippt. Zu afrikanischen Teams sagte er, sie hätten starke Spieler, könnten aber gegen die stärksten Mannschaften naiv wirken.

Bell klärte zudem die Übertragungsregelungen, nachdem einige Zuschauer erwartet hatten, jedes Spiel live auf einem einzigen Kanal zu sehen. TVJ und Rush Sports teilen sich die WM-Rechte: Von 104 Spielen überträgt jeder Sender 52 live, alle Begegnungen werden jedoch über die beiden Sender im Free-TV gezeigt.

Auf der ganzen Insel wehen Flaggen an Autos, und Menschen versammeln sich an Orten wie Tracks and Records. Die Anhänger tendieren zu Brasilien, Argentinien und Frankreich und verweisen oft auf Flair, Familientradition oder Messis Brillanz. „Fußball bringt alle auf eine Ebene“, sagte ein Fan und fügte hinzu, dass die Menschen trotz allem zusammenkommen und Spaß haben können. Auf die Frage nach dem größten Spieler aller Zeiten antwortete Bell: „Es muss Pelé sein, denn er ist der einzige Spieler, der drei Weltmeisterschaften gewonnen hat.“