Zuleika Jess drängt Parlament zu raschen Änderungen am Firearms Act

Die Oppositionssprecherin für Justiz, Zuleika Jess, hat sich den Forderungen angeschlossen, dass das Parlament den Firearms Act dringend erneut prüfen müsse. Sie kritisierte die Gesetzgeber dafür, etwas gebilligt zu haben, das sie als „Absurdität“ bezeichnete.

Jess, die erstmals als Abgeordnete den Wahlkreis St Elizabeth Eastern vertritt, gehörte dem Repräsentantenhaus noch nicht an, als das Gesetz verabschiedet wurde, da sie erst nach der Parlamentswahl 2025 ins Parlament einzog.

Bei ihrer ersten Rede in der Sectoral Debate am 4. Juni sagte Jess, Gesetzgeber hätten die Verantwortung, Gesetze zu schaffen, die der Gerechtigkeit dienen. „Die vorrangige Pflicht dieses Hauses ist es, Gesetze zu verabschieden, die Gerechtigkeit schaffen, nicht Absurdität“, sagte sie und argumentierte, das Gesetz sei mangelhaft; zugleich verwies sie auf das, was sie als „eklatante Krise in unserem Justizsystem“ beschrieb.

Jess sagte, der Firearms (Prohibition Restriction and Regulation) Act brauche eine sofortige und praktikable Korrektur. Sie betonte außerdem, sie werde jeden ernsthaften und ausgewogenen Versuch zur Bekämpfung der Kriminalität bereitwillig unterstützen, und sagte, Kriminalität müsse sowohl kontrolliert als auch ausgerottet werden.

Die Oppositionssprecherin sagte, Jamaikaner seien zu solider und kreativer Problemlösung fähig, insbesondere wenn Parteipolitik nicht im Weg stehe. Sie fragte, warum die Regierung einen derart harten Ansatz gewählt habe, und argumentierte, das Gesetz gehe inzwischen über den Schutz der Bürger hinaus und bestrafe nun gewaltfreie Jamaikaner, darunter Menschen aus der Kreativbranche.

Jess, die eine erfahrene Rechtsanwältin ist, verwies auf den Fall eines Musikproduzenten, der vor etwas mehr als zwei Wochen wegen Imitationswaffen, die als Requisiten für Musikvideos verwendet wurden, und nicht wegen echter Waffen, zu einer verpflichtenden Mindestfreiheitsstrafe von 15 Jahren verurteilt wurde.

Der Produzent, der 47-jährige Ewan Pryce, wurde zu den verpflichtenden 15 Jahren wegen Besitzes verurteilt, nachdem mehrere Imitationswaffen bei einer gemeinsamen Polizei-Militär-Operation im Jahr 2023 in seinem Haus in Grant’s Pen, St Andrew, entdeckt worden waren. Außerdem erhielt er eine lebenslange Freiheitsstrafe wegen des Hortens von Schusswaffen.

„Nicht eine einzige Kugel hätte jemals diese Plastikläufe verlassen können. Dennoch hat dieser Staat einen 15-Jahre-Vorschlaghammer eingesetzt, um einen Kreativschaffenden zu zerschlagen, der keine Gefahr für die öffentliche Sicherheit darstellte, und damit faktisch das Parlament den Mann verurteilen lassen statt einen unabhängigen Richter“, sagte Jess dem Parlament.

Sie sagte, die Reaktion aus der Anwaltschaft zeige, wie ernst das Problem geworden sei. „Dieses Gesetz ist so grundlegend beschädigt, dass es einen seltenen, historischen Moment völligen Konsenses ausgelöst hat: Sowohl Staatsanwälte als auch Verteidiger standen geschlossen zusammen und verlangten, dass dieses Gesetz unverzüglich geändert wird. Wenn die eigenen Staatsanwälte des Staates mit der Verteidigung die Hände reichen, um zu sagen, dass ein Gesetz ungerecht ist, dann ist es kein Werkzeug gegen Kriminalität mehr; es ist ein Instrument der Ungerechtigkeit“, fügte Jess hinzu.

Jess drängte das Parlament, rasch zu handeln, um das Gesetz zu überarbeiten. Sie sagte, Richter sollten ihre volle Ermessensfreiheit bei der Strafzumessung zurückerhalten, und argumentierte, die Änderungen sollten rückwirkend gelten, damit Menschen, die bereits von den derzeitigen Bestimmungen betroffen sind, ihre Fälle überprüfen lassen können.

Im April sagte der Minister für nationale Sicherheit, Dr Horace Chang, der Firearms Act werde geändert, um die Strafen für Imitationswaffen zu reduzieren, indem dieses Delikt einem anderen Abschnitt des Gesetzes zugeordnet werde.