Elderly Jamaican father laments estrangement from children he ignored

عزيزي القس،

أبلغ من العمر 65 عامًا، وأنا أب لخمسة أبناء أنجبتهم من ثلاث نساء مختلفات، غير أنني لا تربطني صلة وثيقة سوى باثنين منهم. في شبابي عشت حياة طائشة، وكنت أتباهى بعدد النساء في حياتي. رفضت الاعتراف بالأطفال الذين أنجبتهم، والوحيدان اللذان أعترف بهما اليوم هما اللذان بقيا إلى جانبي. وكلما حثّني الأصدقاء على الاعتراف بالآخرين، كنت أصدّهم متسائلًا ما إذا كانوا قد رأوني يومًا حاملًا.

كان والدي قد أنجب 12 طفلًا، وأنا أيضًا لا تربطني صلة وثيقة بمعظم إخوتي. الرابطة الوحيدة هي مع من أنجبتهم أمي له، لأننا ترعرعنا معًا. لم يحسن معاملة أيٍّ من أبنائه. كانت أمي تتشاجر معه وتحذّره من أنه سيندم يومًا على الطريقة التي يربّي بها أبناءه.

وها هو الندم قد حلّ بي. كثيرًا ما أفكر في مدى غيابي عن حياة أبنائي. كانت أمي امرأة استثنائية. فكلّما جاءت إلى منزلنا نساء يدّعين أنهن حوامل من أبي أو أن لديهن طفلًا منه، كانت تصغي إليهن وتمنحهن ما تستطيع. وحين يعود إلى البيت، كانت تخبره بهدوء بمن جاءت وما أعطته. كان يأمرها بطردهن، لكنها كانت ترفض دائمًا قائلة إنها لا يمكن أن تفعل ذلك بامرأة أخرى.

اليوم تتدهور صحتي وأعاني الأمسّ. كنت أرحّب بأي مساعدة، غير أن هؤلاء الأبناء لن يأتوا حتى لزيارتي. P.W.

عزيزي P.W.،

لقد هزّتني رسالتك في العمق. قبل فترة وجيزة قدّمت المشورة لشابة كان زوجها من النوع ذاته من الرجال. ففي كل أبرشية عمل فيها، ترك نساء حوامل دون أن يعترف بأطفالهن أو يقدّم أي إعالة. وقد نشأ هؤلاء الأطفال وهم يعرفون تمامًا من يكون، فاختاروا ألّا تكون لهم به أي صلة. وهو الآن طريح المرض في حالة خطيرة، وقد وقعت مسؤولية رعايته بالكامل على عاتق زوجته والطفلين اللذين أنجبتهما خلال زواجهما. وهي لا تملك الإمكانات لرعايته. كان الرجل شريرًا. فهو لا يتقاضى أي معاش تقاعدي على الإطلاق لأن الشركة التي عمل فيها لم تسدّد أيًا من الاقتطاعات القانونية المستحقة عليه.

أنت لست بمختلف عنه كثيرًا. تصرّفت وكأن الشيخوخة لن تدركك أبدًا، وكأنك لن تحتاج يومًا إلى شيء من الأبناء الذين تجاهلتهم. وها أنت اليوم قد جُثيت على ركبتيك بسبب اعتلال الصحة.

ليفهم كل رجل يقرأ هذه الرسالة أن ما حلّ بك يمكن أن يحلّ به. لقد آن الأوان للرجال أن يصحوا ويتحمّلوا مسؤولية أبنائهم. وإذا شكّ رجل في نسب طفل، فعليه أن يجري فحص الحمض النووي لحسم الأمر، ومتى ثبت ذلك، فعليه أن يؤدي واجبه أبًا.

القس