Elderly Jamaican father laments estrangement from children he ignored

प्रिय Pastor,

मैं 65 वर्ष का हूँ और पाँच बच्चों का पिता हूँ, जो तीन अलग-अलग महिलाओं से पैदा हुए हैं, लेकिन मेरी निकटता उनमें से केवल दो से है। अपनी जवानी के दिनों में मैंने एक लापरवाह जीवन जिया और अपने जीवन में महिलाओं की संख्या पर शेखी बघारता था। मैंने अपने पैदा किए बच्चों को स्वीकार करने से इनकार कर दिया, और आज जिन्हें मैं अपना मानता हूँ वे केवल वे दो हैं जो मेरे साथ बने रहे। जब भी दोस्त मुझे बाक़ियों को स्वीकारने के लिए कहते, मैं उन्हें यह पूछकर टाल देता कि क्या उन्होंने कभी मुझे गर्भवती देखा है।

मेरे अपने पिता के 12 बच्चे थे, और मैं अपने अधिकांश भाई-बहनों के भी क़रीब नहीं हूँ। मेरा रिश्ता केवल उन्हीं से है जिन्हें मेरी माँ ने उनके लिए जना, क्योंकि हम साथ बड़े हुए। उन्होंने अपने किसी भी बच्चे के साथ अच्छा व्यवहार नहीं किया। मेरी माँ उनसे झगड़ा करती थीं और उन्हें चेतावनी देती थीं कि एक दिन वे अपने बच्चों की परवरिश के तरीक़े पर पछताएँगे।

वह पछतावा अब मुझ पर आ पड़ा है। मैं अक्सर सोचता हूँ कि मैं अपने बच्चों के जीवन में कितना अनुपस्थित रहा। मेरी माँ एक असाधारण महिला थीं। जब भी कोई महिला हमारे घर आकर यह दावा करती कि वह मेरे पिता से गर्भवती है या उससे पहले से ही उनका बच्चा है, तो वे उसकी बात सुनतीं और जो कुछ दे सकती थीं, दे देतीं। जब पिता घर लौटते, तो वे शांति से बता देतीं कि कौन आया था और उन्होंने क्या दिया है। पिता उन्हें आदेश देते कि उन महिलाओं को भगा दिया जाए, लेकिन वे हमेशा मना कर देतीं और कहतीं कि वे किसी और महिला के साथ ऐसा नहीं कर सकतीं।

आज मेरी सेहत बिगड़ती जा रही है और मैं संघर्ष कर रहा हूँ। मुझे मदद का स्वागत होगा, लेकिन ये बच्चे मुझसे मिलने भी नहीं आएँगे। P.W.

प्रिय P.W.,

आपके पत्र ने मुझे गहराई से झकझोर दिया। कुछ ही समय पहले मैंने एक युवती को परामर्श दिया था जिनके पति बिल्कुल इसी तरह के व्यक्ति थे। जिस भी parish में वे काम करते, वहाँ महिलाओं को गर्भवती छोड़ देते, न तो बच्चों को स्वीकार करते और न ही कोई सहायता देते। वे बच्चे यह जानते हुए बड़े हुए कि वे आदमी कौन हैं, और उन्होंने उससे कोई संबंध न रखने का फ़ैसला कर लिया। अब वे गंभीर रूप से बीमार हैं, और उनकी देखभाल की पूरी ज़िम्मेदारी उनकी पत्नी और शादी के दौरान जन्मे उनके दो बच्चों पर आ पड़ी है। उनके पास उनकी देखभाल करने के साधन नहीं हैं। वह आदमी क्रूर था। उसके पास कोई पेंशन भी नहीं है क्योंकि जिस कंपनी में वह काम करता था, उसने कभी भी उसके वैधानिक कटौती जमा नहीं किए।

आप उनसे बहुत अलग नहीं हैं। आप ऐसे बर्ताव करते रहे जैसे बुढ़ापा कभी आपको पकड़ नहीं पाएगा, जैसे जिन बच्चों को आपने अनदेखा किया उनसे आपको कभी कुछ नहीं चाहिए होगा। फिर भी आज आप यहाँ हैं, बिगड़ती सेहत के सामने घुटनों पर हैं।

इस पत्र को पढ़ने वाला हर पुरुष यह समझ ले कि जो आप पर बीता है, वह उन पर भी बीत सकता है। अब समय आ गया है कि पुरुष जागें और अपने बच्चों की ज़िम्मेदारी उठाएँ। यदि किसी पुरुष को पितृत्व पर संदेह है, तो उसे मामले को सुलझाने के लिए DNA परीक्षण कराना चाहिए, और एक बार पुष्टि हो जाने पर, उसे एक पिता का अपना कर्तव्य निभाना चाहिए।

Pastor