Ernie Smith Memorial Service Set for May 16 in Hollywood, Florida

रेगे के दिग्गज ग्लेनरॉय 'अर्नी' स्मिथ, जो आज अपना 81वां जन्मदिन मनाते, के औपचारिक जीवन-स्मरण समारोह का आयोजन शनिवार, 16 मई को हॉलीवुड, फ्लोरिडा स्थित मेट्रोपॉलिटन बैपटिस्ट चर्च में किया जाएगा — यही वह राज्य है जहाँ गायक अपनी पत्नी क्लॉडेट के साथ रहते थे। एक अलग धन्यवाद सेवा जमैका में भी आयोजित की जाएगी, जिसकी तिथि अभी तय नहीं हुई है।

“अर्नी जमैका से प्रेम करते थे,” क्लॉडेट ने ज़ोर देकर कहा। “और इस तरह के अवसर के लिए उनकी विशिष्ट इच्छाएँ थीं। बीमार पड़ने से पहले ही हमने इस पर चर्चा की थी, और उन्होंने स्पष्ट कर दिया था कि वे क्या चाहते हैं, और जमैका इसका एक बड़ा हिस्सा है।”

'राइड ऑन, सैमी' के गायक, जिनका 16 अप्रैल को फ्लोरिडा के एक अस्पताल में निधन हो गया, ने अपने अंतिम संस्कार के रूप में दाह-संस्कार की इच्छा प्रकट की थी, और परिवार उनकी इस इच्छा का सम्मान करेगा। “तो, सेवा में कोई पार्थिव शरीर या ऐसा कुछ नहीं होगा। अर्नी यह भी चाहते थे कि किसी समय उनकी राख Ocho Rios, [St Ann] के तट के पास समुद्र में बहा दी जाए, और ऐसा ही किया जाएगा,” क्लॉडेट ने The Gleaner को बताया।

उन्होंने आगे बताया कि उनके पति इस बात पर अडिग थे कि वे ऐसी स्थिति में मशीनों के सहारे जीवित नहीं रहना चाहते थे जब वे अपने प्रियजनों से बातचीत करने में असमर्थ हों। “एक और न-बातचीत करने योग्य बात यह थी कि वे किसी भी मशीन से नहीं जुड़ना चाहते थे, बस वहाँ पड़े रहें और अपने आसपास के लोगों से संवाद न कर सकें,” उन्होंने कहा, और साथ ही बताया कि अपने अंतिम दिनों में उन्हें वेंटिलेटर पर रखा गया था लेकिन वे प्रतिक्रियाशील बने रहे।

आज शाम उनके जन्मदिन के अवसर पर, फ्लोरिडा में उनके मित्रों का एक समूह एकत्र हो रहा है, जो साथ में पेय साझा करेंगे, उनके सदाबहार गीतों का संग्रह बजाएँगे, और एक ऐसे व्यक्ति को याद करेंगे जिसे वे एक गायक, गीतकार, संगीतकार, कथावाचक और प्रिय मित्र के रूप में याद करते हैं।

“ग्लेनरॉय और मैंने ... मैं उन्हें शायद ही कभी ‘अर्नी’ कहती हूँ ... इस विशेष जन्मदिन के बारे में कोई बात नहीं की। पिछले जुलाई से, उन्हें कई चिकित्सीय समस्याएँ हो रही थीं, इसलिए उन्हें इस विशेषज्ञ के पास, उस डॉक्टर के पास ले जाना, परीक्षण कराना, डायलिसिस और तमाम तरह की प्रक्रियाएँ चल रही थीं। यह एक स्वास्थ्य यात्रा थी, लेकिन इन सबके बीच भी वे अपना संगीत बनाते रहे। वे कभी शिकायत नहीं करते थे,” क्लॉडेट ने कहा।

इस कार्य का एक हिस्सा एक नया एल्बम भी था, जिसे मरणोपरांत जारी किया जाएगा।

1960 के दशक से स्थानीय संगीत परिदृश्य की एक प्रमुख आवाज़, अर्नी स्मिथ ने नंबर-वन हिट गीतों की एक श्रृंखला दी, जिनकी गर्मजोशी और कौशल ने उन्हें जमैकनवासियों की पीढ़ियों का प्रिय बना दिया। उनके निधन पर श्रद्धांजलियों में संस्कृति, लैंगिक मामले, मनोरंजन एवं खेल मंत्री ओलिविया 'बैब्सी' ग्रेंज की श्रद्धांजलि शामिल थी, जिन्होंने स्मरण किया कि “अर्नी स्मिथ, अपनी गूंजती आवाज़ और चतुराई से रचे गीतों के साथ, देश-विदेश दोनों में पसंदीदा थे”।

“हम जानते हैं कि उनके मन में रेडियो उद्घोषक बनने का विचार था, लेकिन संगीत ने उन्हें अपनी ओर आकर्षित कर लिया, और उनकी छोड़ी विरासत यह पुष्टि करती है कि उन्होंने रेडियो स्टूडियो और रिकॉर्डिंग स्टूडियो के बीच सही चुनाव किया। अर्नी स्मिथ ने निश्चित रूप से जमैकन संगीत के सर्वश्रेष्ठ प्रतिपादकों में अपना स्थान अर्जित किया है,” ग्रेंज ने कहा।

क्लॉडेट ने संगीत को अपने पति का सच्चा व्यवसाय बताया, और उनकी विनम्रता, शांत जीवन के प्रति लगाव, तथा जमैकन संस्कृति और रोज़मर्रा की घटनाओं पर उनके पैने ध्यान का गर्मजोशी से ज़िक्र किया।

“अगर उन्हें किसी सामाजिक मुद्दे पर कुछ कहना होता, तो वे उसे गीतों में कहते ... और हास्य के साथ भी। वे सड़क पर निकलते और [कोई] स्थिति देखकर कहते ‘क्लॉडेट, यह तो बोल हैं, यहीं तो गीत है’। वे सुर्खियों में थे, और उन्हें उन हलकों में काम करना आता था, लेकिन उन्होंने कभी सुर्खियाँ नहीं ढूँढीं। वे एक सरल जीवन जीते थे। और इसी मासूमियत के कारण लोगों ने उनका फायदा उठाया, और वे यह जानते थे। लेकिन सच में जो मायने रखता था, वह संगीत ही था,” उन्होंने कहा।

उन्होंने यह भी बताया कि अर्नी स्मिथ कंट्री संगीत के प्रशंसक थे और मूल रूप से एक कंट्री गायक एवं गीतकार के रूप में करियर बनाने की आशा रखते थे — एक सपना जिसे उन्होंने अंततः रोड आइलैंड के संगीतकारों के साथ मित्रता के माध्यम से साकार किया।

“रोड आइलैंड में उनके संगीतकार मित्रों का एक समूह है, और हर साल वे रोड आइलैंड जाते थे, और वे साथ में कुछ कार्यक्रम करते थे, और रिकॉर्डिंग भी करते थे। उनके मित्र डेव टुरानो ... मैं डेविड के बारे में बात करना बंद नहीं [कर सकती] क्योंकि वे अर्नी के करियर में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते रहे, चाहे वे निराशा में हों या संगीत की ऊँचाइयों पर। उन्होंने साथ में दौरे किए ... साथ में रिकॉर्डिंग की। जब वे और डेविड और डेविड का बैंड एक साथ आते, तो वे बस छा जाते थे।”

अर्नी स्मिथ के प्रसिद्ध संगीत संग्रह में Duppy Gunman, Life is Just for Living, Pitta Patta, Elsaida, All For Jesus, Key Card और Play De Music शामिल हैं।