Dawes boicoteará las conversaciones sobre los límites de Portmore tras la renuncia de Vaz a su cargo en la oposición

El diputado por St. Catherine South East, el Dr. Alfred Dawes, ha jurado ausentarse de las reuniones de revisión de los límites electorales de Portmore, calificando el proceso de “comité canguro” y acusando al Gobierno de manipulación electoral (gerrymandering) mientras toma forma la parroquia más nueva de Jamaica.

Dawes dijo en una entrevista de fin de semana con The Gleaner que a los funcionarios electos se les pedía avalar líneas ya trazadas, con poco poder real para cambiarlas. En Lead Story de CVM, sostuvo que la parroquia fue delineada para separar ocho bastiones del People’s National Party de East Central St. Catherine, dividiendo comunidades como Phoenix Park y eliminando zonas que incluyen Lime Tree, Lily Hut y Lakespen, que desde hace mucho votan allí. Afirmó que la tradición de Portmore de consultar a los residentes antes de cambiar los límites había sido descartada, debilitando al alcalde elegido directamente del municipio y la representación ciudadana.

El director de elecciones, Glasspole Brown, dijo que la Electoral Commission of Jamaica y la Electoral Office of Jamaica actuaban siguiendo instrucciones del comité de límites del Parlamento tras la designación de Portmore y órdenes judiciales relacionadas. Señaló que la Sección 67 de la Constitución prohíbe que las líneas de las circunscripciones crucen los límites parroquiales, y dijo que los foros de límites parroquiales y los comités asesores —con miembros nominados por ambos partidos principales— han iniciado consultas. Brown subrayó que el mandato de las autoridades electorales abarca los límites de las circunscripciones, no cómo se fijó la línea parroquial en sí, y que las presentaciones públicas siguen abiertas.

Por separado, el diputado por Central Westmoreland, Dwayne Vaz, confirmó que ha renunciado como portavoz adjunto de la oposición en carreteras y obras tras conversaciones el martes pasado con el líder del partido. Dijo que el paso respondió a la organización de la circunscripción —incluidos nuevos presidentes divisionales en Savanna-la-Mar y Petersfield— y a su aspiración a presidir la Región Seis del PNP para impulsar recursos de recuperación tras el huracán en Westmoreland, Hanover y St. James. Vaz negó que la decisión guardara relación con denuncias de acoso sexual de la exconcejal Julian Chang, y dijo que nunca estuvo bajo investigación policial por ese asunto.

Mientras tanto, la campaña de multas de tránsito de la Court Administration Division para despejar los atrasos del Kingston and St. Andrew Traffic Court suscitó críticas después de que automovilistas con órdenes de detención dijeran que los retuvieron en un baño del National Arena. La jefa de la One Voice Taxi Association, Lorraine Finikin, calificó las condiciones de inaceptables y dijo que se enviaban cartas de protesta a los ministros de transporte y justicia y a la CAD. Se citó a la directora ejecutiva de la CAD, Tracey Cameron-Anglin, diciendo que las personas con órdenes necesitaban un espacio contenido y que de lo contrario irían al calabozo de Elleston Road; cifras de la CAD apuntaron a unas 4.280 multas y unos 30 millones de dólares en sanciones procesadas en un miércoles. Finikin dijo que aún no se planeaba una acción judicial.

El programa también marcó la muerte del exministro del gabinete y figura histórica del PNP Dean Peart. El comentarista Lloyd B. Smith recordó los cinco mandatos consecutivos de Peart en el noroeste de Manchester, su trayectoria de más de 14 centros comunitarios y un legado anclado en la representación de los electores.