El Gobierno destina 200 millones de dólares para prolongar el programa comunitario Project STAR

El Ministerio de Seguridad Nacional y Paz ha comprometido 200 millones de dólares en 24 meses para sostener Project STAR, un programa social y económico que opera en cinco de las comunidades más difíciles de Jamaica. Se esperaba que la iniciativa concluyera el próximo año, pero una nueva alianza con el Gobierno permitirá que continúe más allá de su plazo original de cinco años.

El senador Keith Duncan, copresidente del comité de supervisión de Project STAR, dijo que la financiación prolongará la vida del programa y fortalecerá su impacto. «Estamos muy contentos con ello, pero se basa en lo que han hecho en el pasado y nos permitirá ampliar, crecer y profundizar nuestra presencia en las comunidades», dijo. «Ahora hay mayor confianza, así que podemos seguir construyendo STAR».

Duncan señaló que STAR estaba previsto inicialmente para funcionar durante cinco años. Dijo que el programa continuará ahora más tiempo debido al buen desempeño, los resultados medibles y el cambio duradero en las comunidades a las que atiende.

Project STAR se creó para ayudar a transformar algunas de las zonas más difíciles de la isla. Comenzó a operar en Parade y Rose Gardens, donde las autoridades informan de una marcada caída de los delitos graves, una mayor participación juvenil y vínculos mejorados entre residentes y la policía.

La directora Saffrey Brown dijo que esos logros son esenciales para que las comunidades permanezcan estables una vez que el programa finalice. Afirmó que las zonas locales cuentan ahora con estructuras de gobernanza sólidas y lideran sus propias iniciativas, con Project STAR brindando apoyo en lugar de dirección.

«Estamos constatando que estas comunidades tienen ahora estructuras de gobernanza realmente sólidas. Lideran con fuerza sus iniciativas. Apoyamos mucho lo que hacen, pero ya no lo impulsamos nosotros. Ya no estamos al frente», dijo Brown. También destacó avances en el emprendimiento y el desarrollo económico, y subrayó que los niveles de criminalidad deben mantenerse bajos.