Instan a Jamaica a reforzar sus sistemas de respuesta ante desastres antes de la temporada de huracanes de 2026

Las agencias de respuesta ante desastres de Jamaica recibieron la instrucción de pasar de la revisión a la ejecución a medida que se acerca la temporada de huracanes de 2026, con la advertencia del primer ministro de que el huracán Melissa expuso debilidades en coordinación, logística, sistemas de información y preparación comunitaria.

Al intervenir en la reunión del National Disaster Risk Council, el primer ministro dijo que el liderazgo de emergencia debe ser visible, disciplinado y debidamente coordinado para que ciudadanos y socios no queden buscando orientación durante una crisis. Señaló que un comité internacional de desastres, copresidido por el secretario permanente de la Office of the Prime Minister y el coordinador residente de las Naciones Unidas, ayudará a gestionar la asistencia externa.

Dijo que la Office of Disaster Preparedness and Emergency Management debe fortalecerse como el organismo central de resiliencia de Jamaica, al tiempo que se mantiene estrechamente integrada con la Jamaica Defence Force, cuya capacidad logística es crucial para trasladar, almacenar y distribuir suministros de socorro.

El primer ministro afirmó que Melissa también demostró que la información fiable puede salvar vidas. Señaló brechas en el mapeo de comunidades informales, el seguimiento de carreteras bloqueadas, la identificación de residentes aislados y la distribución de ayuda. Sostuvo que la identificación nacional y sistemas de registro más sólidos harían que las subvenciones de socorro y el apoyo humanitario fueran más rápidos y menos propensos a duplicaciones.

La recuperación, dijo, debe comenzar durante la fase de respuesta. Reconstruir carreteras sin drenaje, reemplazar techos sin estándares más fuertes o restaurar comunidades en zonas de alto riesgo solo recrearía riesgos de desastre. El Gobierno planea avanzar en un marco de evaluación del impacto en resiliencia para grandes políticas, infraestructura y proyectos estratégicos.

El primer ministro también defendió el uso de generadores donados para comisarías, unidades de la JDF, cuerpos de bomberos y consejos parroquiales, al afirmar que las instituciones críticas necesitan energía y continuidad si han de servir al público después de una tormenta. Citó la comisaría de Black River en St. Elizabeth, que siguió operando pese a las inundaciones.

La planificación fiscal fue otra lección importante. Dijo que Jamaica respondió con rapidez porque contaba con ahorros, arreglos de seguros, financiación mediante bonos de catástrofe y acceso a endeudamiento preposicionado. También señaló conversaciones para ampliar la cobertura regional de seguros contra desastres a fin de incluir un programa costero para pescadores.

La preparación local, agregó, debe mejorar mediante simulacros, planes parroquiales actualizados, equipos comunitarios de respuesta a emergencias y un mejor seguimiento de los residentes vulnerables. Llamó a agencias, empresas de servicios públicos, negocios y organismos científicos a fortalecer los planes de continuidad, las comunicaciones y los sistemas de alerta temprana antes de la próxima gran tormenta.