Jamaica acogerá la cumbre Our Oceans de 2029 mientras ministros del Gabinete detallan planes de agua y turismo

KINGSTON — Los ministros utilizaron la rueda de prensa posterior al Gabinete del 24 de junio para detallar importantes avances en la gobernanza oceánica, la infraestructura hídrica y la estrategia turística, mientras respondían preguntas de periodistas y líderes estudiantiles.

El ministro de Agua, Medio Ambiente y Cambio Climático, Matthew Samuda, dijo que Jamaica ha sido seleccionada para acoger la 13.ª conferencia Our Oceans en Montego Bay en junio de 2029, aunque la fecha definitiva aún está por confirmarse. Se espera que la cumbre global sobre protección marina y economía azul atraiga a más de 5.000 delegados, al menos una docena de jefes de gobierno y unas 50 delegaciones ministeriales. Samuda indicó que Montego Bay fue elegida en parte porque allí se adoptó la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar, lo que refuerza el lugar de Jamaica en la gobernanza oceánica. Se establecerá una secretaría de planificación durante el próximo año.

Samuda, quien representó recientemente a Jamaica en Our Oceans 11 en Mombasa, Kenia, dijo que el país se adhirió al Caribbean Ocean Coordination Mechanism, a la Ocean Acidification Alliance, a la Action in Blue Regional Network y al Mangrove Breakthrough. También informó de la aprobación de una subvención de US$2,1 millones del Fondo Verde para el Clima, gestionada a través de los 5Cs de la CARICOM, para fortalecer el portafolio de proyectos climáticos de Jamaica.

El ministro rechazó las afirmaciones de la Oposición de que las obras de capital hídrico favorecen a circunscripciones del gobierno. Citó proyectos respaldados por el Banco de Desarrollo del Caribe en Central y Southeast St. Mary, Mason Hall, Albert Town, el sur de Trelawny, el noreste de St. Elizabeth, el este de St. Thomas y el sureste de St. Ann. Defendió el Western Resilience Project de $11 mil millones, que conecta sistemas desde Martha Brae, pasando por Hanover, hasta Westmoreland, y desestimó los llamados a fusionar la National Water Commission, la National Irrigation Commission, Rural Water Supply Limited y la Water Resources Authority, argumentando que los reguladores no pueden integrarse en las empresas de servicios.

El ministro de Turismo, Edmund Bartlett, presentó Tourism 3.0, con la meta de 10 millones de visitantes y US$10 mil millones en ingresos en 10 años. Dijo que Jamaica registró US$4.700 millones en ingresos turísticos y 4,3 millones de llegadas de visitantes en los últimos cinco años, a pesar de la COVID-19, el huracán Beryl y el huracán Melissa. Bartlett destacó planes para 20.000 nuevas habitaciones de hotel, un régimen de pensiones para trabajadores con más de 10.500 afiliados y casi $6 mil millones en ahorros, y programas de vivienda en Grange Pen y Barrett Hall. Los trabajadores que obtengan al menos el 30 % de sus ingresos del turismo podrían calificar para vivienda. Indicó que se proyectan 1,5 millones de llegadas de cruceros este año y señaló que Estados Unidos ha colocado a Jamaica en el Nivel 2 en su último aviso de viaje, tras las reducciones en la delincuencia.

La ministra de Educación, Dana Morrison Dixon, dijo que más de 400 escuelas dañadas por el huracán Melissa siguen en reparación, con nuevos estándares de resiliencia aplicados a las instalaciones reconstruidas. Celebró los sólidos resultados del PEP, incluidos siete niños entre los 10 mejores estudiantes, al tiempo que reafirmó los planes de un comité centrado en la educación de los niños. Se instó a los padres con inquietudes sobre la colocación a revisar los informes de los estudiantes, hablar con los maestros y contactar las oficinas regionales de educación para recibir orientación.