Jamaica aprueba pacto de tránsito con EE. UU. para deportados de terceros países mientras se amplía la polémica por corrupción en torno a Wheatley

Jamaica firmó un acuerdo con Estados Unidos para recibir temporalmente a nacionales de terceros países a quienes Washington busca expulsar, lo que desató controversia pública tras informes de que el pacto se concluyó alrededor del 11 de junio sin aviso previo a los ciudadanos.

El ministro de Seguridad Nacional, el Dr. Horace Chang, quien también es viceprimer ministro, confirmó el arreglo en una rueda de prensa el miércoles y más tarde ese día en el Parlamento, describiéndolo como una solicitud iniciada por Estados Unidos y no como una política migratoria de puertas abiertas. Dijo que los traslados estarían limitados a 25 personas cada dos semanas, y que ambos gobiernos podrían rechazar individuos o rescindir el acuerdo. Estados Unidos financiaría el alojamiento inicial a través de la International Organisation for Migration, dijo, y nadie sería detenido. Los deportados podrían desplazarse por la isla y solicitar asilo a través de los tribunales jamaicanos. Los traslados adicionales se suspenderían si diez o más permanecieran más allá de 30 días.

Informes sobre una nota diplomática de Estados Unidos señalaron al ministro en la Oficina del Primer Ministro, Audley Marks, como quien habría planteado una propuesta relacionada en una conferencia de seguridad en Miami en marzo. La ministra de Información, la Dra. Dana Morris Dixon, dijo que la nota mezcló conversaciones separadas sobre migración calificada con el programa de terceros países. El líder de la oposición, Mark Golding, cuestionó la base legal, citando un fallo de un tribunal federal de Estados Unidos en febrero que declaró ilegales acuerdos similares, y pidió escrutinio parlamentario sobre si el Dr. Chang engañó a los legisladores sobre quién inició el acuerdo. Académicos y Jamaicans for Justice advirtieron sobre riesgos para los derechos humanos y una consulta pública inadecuada.

También se intensificaron las exigencias de que el ministro sin cartera, el Dr. Andrew Wheatley, abandonara el Gabinete después de que la Integrity Commission presentara un informe que recomienda cuatro cargos, incluido enriquecimiento ilícito vinculado a unos 164 millones de dólares en activos que el organismo dijo que no pudo explicar satisfactoriamente entre 2013 y 2022. Figuras de la oposición, Jamaicans for Justice y el Jamaica Council of Churches instaron a su destitución. El Dr. Wheatley rechazó los hallazgos y dijo a los legisladores: "Tengo toda la intención de proteger mi reputación. Soy inocente."

En Ontario, David Lindsey, de Lawrence Tavern, St Andrew, y Rupert Bell, de Old Harbour, St Catherine —ambos participantes de larga data en el programa de trabajo agrícola de Jamaica— murieron el jueves en una colisión en el condado de Norfolk. El ministro de Trabajo, Pearnel Charles Jr, dijo que fueron declarados muertos en el lugar; el señor Lindsey participaba en el programa desde 2007 y el señor Bell desde 2013, y ambos llegaron para la temporada actual en marzo. La candidata a embajadora de Estados Unidos, Kari Lake, dijo en una audiencia del Senado el jueves que contrarrestar la influencia china en Jamaica y en el resto del Caribe sería un objetivo principal si es confirmada.