Gobierno lanza el programa SPARK de carreteras principales con impulso de infraestructura de $45 mil millones

El Gobierno lanzó el jueves el componente de carreteras principales del programa SPARK, una iniciativa de infraestructura de $45 mil millones que, según funcionarios, busca rehabilitar corredores clave, mejorar caminos comunitarios y modernizar los sistemas de agua relacionados en toda Jamaica. El lanzamiento se realizó en la Office of the Prime Minister el 2 de julio de 2026.

El primer ministro Andrew Holness dijo que el programa incluye $20 mil millones para carreteras principales, $16 mil millones para caminos comunitarios, $5 mil millones para infraestructura hídrica y $4 mil millones para ingeniería, diseño, consultoría, supervisión y costos relacionados. Señaló que el proyecto busca ir más allá del bacheo de corto plazo y pasar a la rehabilitación integral de las vías, al sostener que muchas de las carreteras de Jamaica tienen décadas de antigüedad y ya no se ajustan a los volúmenes actuales de tráfico, los pesos de los vehículos ni los patrones de lluvia.

El ministro de Obras, Robert Morgan, dijo que se han identificado 37 carreteras principales para la próxima fase, junto con dos proyectos a desnivel en la Corporate Area. Indicó que ya se trabaja en más de 300 caminos comunitarios bajo SPARK y describió eso como una escala de rehabilitación sin precedentes en un período de dos años. Morgan también dijo que se realizaron consultas en comunidades de toda la isla antes de priorizar las vías y que ya comenzó la planificación de SPARK 2 porque no todas las carreteras identificadas pueden abordarse en la primera fase.

La secretaria permanente Arlene Williams dijo que las obras en las carreteras principales abarcarán unos 170 kilómetros de la red vial primaria de Jamaica. Señaló que el alcance va más allá de la repavimentación e incluye obras de drenaje, estabilización de taludes, muros de contención, demarcación vial, señalización, elementos de seguridad peatonal y mejoras en puentes y alcantarillas donde sea necesario.

El director sénior de la National Works Agency, Varden Downer, dijo que el programa abarca las 14 parroquias dentro de su paquete vial más amplio y se está ejecutando en cuatro paquetes. Indicó que 394 carreteras forman ahora parte del programa, incluidas 363 vías locales y comunitarias, y que 110 ya habían sido pavimentadas al momento del lanzamiento. Agregó que 31 carreteras principales ya habían recibido órdenes de trabajo, mientras que se espera que el paquete más amplio de carreteras principales mejore 37 carreteras en 11 parroquias y beneficie directamente a más de 900,000 personas.

Los funcionarios dijeron que China Harbour Engineering Company es el contratista principal, con apoyo de subcontratistas locales, y subrayaron que las obras están diseñadas para fortalecer la resiliencia, reducir el tiempo de viaje, mejorar la seguridad y apoyar la actividad económica.