El poeta laureado Kwame Dawes se dirige al Senado mientras la cámara rinde homenaje a Harding, Francis y otros

KINGSTON — El poeta laureado de Jamaica, el profesor Kwame Dawes, fue recibido en el Senado el viernes 17 de julio de 2026, donde habló sobre el papel de la poesía en la vida nacional y leyó de su obra y de la de su difunto padre, Neville Dawes, antes de que la cámara pasara a los homenajes a varios jamaicanos destacados fallecidos.

El presidente del Senado, Tom Tavares-Finson, suspendió la sesión para la bienvenida especial y señaló que Dawes es el cuarto poeta laureado de Jamaica desde la Independencia, tras Mervyn Morris, Lorna Goodison y Olive Senior. Dawes fue investido en enero de 2025 por un mandato de tres años. Posee la Medalla de Plata Musgrave (2004) y la Orden de Distinción en el rango de Comandante (2022), imparte artes literarias en Brown University y es director artístico del Calabash International Literary Festival.

Dawes dijo que los poetas narran el sentir de su tiempo y que preservar las voces literarias jamaicanas resiste el borrado enraizado en la historia de esclavitud de la isla. Describió una serie en honor a grandes poetas jamaicanos en el Philip Sherlock Centre, entre ellos Claude McKay y Una Marson, a quienes seguirán Louise Bennett y Neville Dawes. Leyó poemas que incluyen “Acceptance” de Neville Dawes, “Thelma’s Precious Cargo”, obra de una asignación en Etiopía para la BBC, “Replenishment” — una oración por Jamaica tras el huracán Melissa — e “In This Saying”, dedicada a su esposa, Lorna.

El ministro de Educación agradeció a Dawes y se comprometió a una colaboración más estrecha para que los niños encuentren literatura que afirme la identidad jamaicana. Los senadores también elogiaron Calabash y la tradición de recibir a los poetas laureados en la cámara.

El Senado registró entonces los homenajes. Los miembros tomaron nota de la muerte esa mañana del gran del cricket de West Indies Sir Garfield Sobers y rindieron un amplio homenaje al profesor el honorable Oswald Harding, OJ, CD, KC — ex presidente del Senado, ministro de Justicia y fiscal general, y el senador con más años de servicio de Jamaica — con condolencias a su esposa Marigold y a sus hijos Jeremy y Zachary.

Siguieron homenajes al entrenador atlético Vincent Stephen Francis, OJ, cofundador del MVP Track and Field Club y mentor de estrellas como Asafa Powell y Shelly-Ann Fraser-Pryce; al ex diputado por Manchester North Western Dean Alexander Peart; y al ex diputado por St. James West Central Arthur Eastern Nelson, OD.

Se recibió el mensaje de la Cámara sobre la Ley de Mediación, 2026, para primera lectura antes de que el Senado se aplazara hasta una fecha por fijar.