Holness insta a la diáspora a respaldar la recuperación de Jamaica y el impulso por la eficiencia en la 11.ª conferencia bienal

El primer ministro Andrew Holness pronunció el discurso principal en la ceremonia de apertura de la XI Conferencia Bienal de la Diáspora de Jamaica 2026, en la que expuso los logros económicos de Jamaica, las prioridades de recuperación tras el huracán y un impulso hacia una mayor eficiencia nacional.

Holness dijo que las reservas de divisas han alcanzado sus niveles más altos en la historia, superando el referente de 13 semanas de cobertura que indica la capacidad de un país para pagar las importaciones esenciales. Describió esas reservas como el "dinero del alquiler" que mantiene al país en funcionamiento, repitiendo expresiones empleadas por el ministro de Finanzas.

Tras el huracán Melissa, las tres principales agencias internacionales de calificación crediticia reafirmaron la posición de Jamaica, y Moody’s elevó la calificación del país. Holness señaló que esas evaluaciones ponderan la economía, las condiciones sociales, la gobernanza, la seguridad, la paz y la democracia, no solo las finanzas. Si bien acogió con beneplácito las calificaciones, afirmó que el Gobierno debe traducir esos logros en beneficios tangibles para los jamaicanos de a pie y reconoció que queda mucho por hacer.

Holness contrastó la antigua reputación de Jamaica como un "caso desesperado" con su situación actual como "caso de estudio" de desempeño disciplinado. Esa credibilidad, dijo, ayudó a movilizar US$6.000 millones en financiamiento para la reconstrucción. Coincidió con el líder de la oposición en que la recuperación debe centrarse en las familias que aún luchan tras Melissa, restableciendo su independencia económica lo más rápido posible.

El primer ministro destacó la National Reconstruction and Resilience Authority (NAR), dirigida por el embajador mayor general Tony Anderson, y su programa FAST —Facilitated Acceleration of Strategic Transformation— para proyectos privados de US$15 millones o más que se alineen con los objetivos de reconstrucción y resiliencia. Indicó que el consejo de supervisión de Jamrock se anunciará pronto, con un director ejecutivo ya designado y un plazo objetivo de aproximadamente tres meses para entrar en pleno funcionamiento.

En materia de seguridad pública, Holness informó que los homicidios disminuyeron un 8 % en 2023, un 19 % en 2024 y un 42 % en 2025, con un descenso adicional del 22,5 % en los asesinatos hasta mayo de 2026 en comparación con el mismo periodo del año anterior —una caída del 67 % en cuatro años. Atribuyó el resultado a reformas en la Jamaica Constabulary Force, a una mayor cooperación transnacional —incluida la colaboración con Estados Unidos contra las estafas de lotería y las armas ilegales— y a un gasto en seguridad nacional casi triplicado en la última década. La JCF ha alcanzado su plantilla establecida de más de 14.000 agentes, mientras que la Jamaica Defence Force casi se ha duplicado en tamaño. El Gobierno procura reducir la tasa de homicidios al promedio regional de 15 por cada 100.000 habitantes, lo que equivale a unas 500 muertes o menos al año.

Holness también se refirió a las inversiones en salud bajo la NAR, incluida la reconstrucción de cuatro hospitales y la modernización del Kingston Public Hospital, junto con la próxima inauguración del Cornwall Regional Hospital remodelado y del Northwest Children and Adolescent Hospital en Montego Bay. Instó a los integrantes de la diáspora a invertir en el creciente mercado inmobiliario privado de Jamaica, lo que, según dijo, ayudaría al National Housing Trust a reorientarse hacia viviendas asequibles para jamaicanos de bajos ingresos.

A lo largo de su intervención, Holness pidió una "revolución cultural" en eficiencia y productividad, e instó a los miembros de la diáspora a contribuir a un cambio de actitud hacia formas de hacer negocios más rápidas y con mayor rendición de cuentas. "Debemos pasar de la victimización a la capacidad de actuar", afirmó, y añadió que Jamaica cuenta con los activos para aspirar a ambiciones comparables a las de centros globales como Dubái o Singapur si su sistema de valores abraza la producción, la innovación y el servicio.