Los 83 invictos de Kavem Hodge ponen a West Indies por delante de Pakistán en el Test de la Brian Lara Cricket Academy

PUERTO ESPAÑA, Trinidad (CMC) — Kavem Hodge cerró la jornada inaugural invicto con 83 carreras, una entrada que ha dejado a West Indies con la ventaja sobre Pakistán tras el primer día del histórico Test inaugural en la Brian Lara Cricket Academy, disputado el sábado.

La actuación le valió a Hodge un lugar permanente en los libros de récords, al convertirse en el primer bateador en anotar medio centenar en el cricket de Test en el escenario más nuevo del deporte. Sus carreras guiaron a los anfitriones hasta 194 por tres al cierre, en una jornada en la que el clima intervino y solo fue posible disputar 67 overs.

Hodge reanudará junto a Shai Hope, que se mantiene invicto con 39. Ambos han sumado hasta ahora 88 carreras sin ser separados, una sociedad que comenzó en un momento en que West Indies atravesaba ciertas dificultades, con 106 por tres.

El inicio de la entrada fue inquietante. El capitán Roston Chase ganó el sorteo y no dudó en batear, pero los abridores Brandon King y Tagenarine Chanderpaul apenas lograron 13 carreras en los primeros ocho overs. Esa acumulación de presión terminó por cobrarse a King, que arrastró una entrega abierta del lanzador de ritmo medio Mohammad Abbas sobre sus propios palos y se retiró con 12.

Con el marcador en 23 por uno tras 14 overs, fuertes chubascos obligaron a los jugadores a abandonar el campo y el almuerzo se tomó durante la interrupción.

Una vez reanudado el juego, Chanderpaul y Hodge anotaron con mucha mayor soltura, sumando 51 para el segundo wicket y llevando a West Indies hasta 64 por uno. Hodge castigó con dureza cualquier pelota corta o abierta, y el mejor de sus golpes fue un espléndido pull ante Abbas que voló hasta la frontera de square leg.

Las laboriosas 21 carreras de Chanderpaul llegaron en 77 pelotas y terminaron cuando rozó una entrega abierta de Aamer Jamal, con Salman Agha tomando una atrapada sencilla en segunda slip. Hodge se mantuvo en el pie adelantado y tomó dos fronteras consecutivas ante Jamal para llegar a 39.

Después construyó una sociedad de 42 con Amir Jangoo, que finalizó cuando Jangoo falló una entrega recta de Abbas y fue declarado lbw sin discusión con 21, dejando el marcador en 106 por tres.

Hope salió al campo con la caída de ese wicket y pronto se mostró incómodo en la zona del hombro izquierdo, la misma molestia que lo dejó fuera del primer Test ante Sri Lanka a principios de este mes. Sin embargo, la atención del fisioterapeuta del equipo surtió efecto y el problema no volvió a molestarlo aparentemente.

Hodge alcanzó su cuarto medio centenar en Tests en 86 pelotas, tras conducir al spinner Ali Usman hasta la valla, y la pareja llevó a West Indies al té con 127 por tres, con el partido aún en equilibrio.

Ese equilibrio se inclinó hacia los locales en la sesión final, cuando Hodge y Hope desgastaron el ataque de Pakistán y tomaron el control del encuentro.

No estuvo del todo exento de sobresaltos para Hodge. Con 77, y el total en 179 por tres, recibió un impacto en las almohadillas de parte de Abbas y fue declarado lbw, hasta que una revisión mostró que la pelota pasaba por encima de los palos, para su considerable alivio. En el siguiente over de Abbas, el lanzador volvió a creer que lo tenía lbw; la apelación fue rechazada y la revisión de Pakistán mostró una vez más que la pelota botaba por encima de los palos.

Nada más inquietó a ninguno de los dos bateadores, que negociaron con seguridad los overs restantes antes de que la mala luz pusiera fin a la jornada. Hodge ha conectado ocho cuatros en su estancia de 181 pelotas, mientras que Hope ha logrado dos fronteras en 91 entregas. Abbas es hasta ahora el lanzador más efectivo de Pakistán, con dos por 44.