El sindicato docente reprocha al ministerio de educación el retraso en las reparaciones escolares tras el Huracán Melissa en el occidente de Jamaica

La Jamaica Teachers' Association (JTA) ha hecho sonar la alarma por lo que califica de condiciones inseguras y degradantes en las que alumnos y docentes de zonas del occidente de Jamaica siguen teniendo que enseñar y aprender, casi ocho meses después del Huracán Melissa.

El sindicato indicó que durante la semana pasada una delegación, acompañada de representantes de la American Federation of Teachers (AFT), recorrió planteles en Westmoreland, St Elizabeth y St James. Lo que el equipo encontró, según informó la JTA, resultó profundamente inquietante.

"Alumnos y docentes siguen confinados en carpas estrechas, insoportablemente calurosas, mal ventiladas y totalmente inadecuadas para una enseñanza y un aprendizaje significativos. En algunos espacios se observó moho, lo que representa una posible amenaza para la salud, el bienestar y la seguridad de estudiantes y personal", dijo la JTA.

La asociación añadió: "Con franqueza, algunas de las condiciones presenciadas fueron espantosas y representaron una flagrante omisión en la provisión de entornos de aprendizaje y trabajo seguros y adecuados para alumnos y docentes. Tales condiciones son totalmente incompatibles con lo que debería considerarse un estándar aceptable para la enseñanza y el aprendizaje".

La JTA reconoció que el Huracán Melissa fue una tormenta catastrófica de categoría 5 que dejó una destrucción generalizada en amplias zonas de la isla, y que la magnitud de la tarea de recuperación es considerable. Aun así, el sindicato sostuvo que el tiempo transcurrido no puede justificar que las comunidades escolares sigan en entornos perjudiciales.

"No obstante, ocho meses después del paso del huracán, estos desafíos ya no pueden servir de justificación para someter a alumnos y docentes a condiciones inseguras, indignas e incompatibles con una enseñanza y un aprendizaje eficaces.

"El paso del tiempo exige un sentido de urgencia y una capacidad de respuesta mucho mayores por parte de las autoridades competentes. La JTA está igualmente alarmada por el ritmo dolorosamente lento de las reparaciones. En muchos casos, las actividades de construcción parecen avanzar a un ritmo que no genera confianza de que estas plantas escolares estarán listas para el inicio del nuevo año académico.

"Esta preocupación se ve agravada por el hecho de que Jamaica se encuentra ya en otra temporada de huracanes, pero las reparaciones críticas siguen sin completarse, lo que plantea serias dudas sobre la resiliencia del sistema educativo y su capacidad para resistir otro evento meteorológico significativo", indicó la asociación en un comunicado de prensa.

La JTA confirmó que ha escrito por segunda vez al Ministry of Education, Skills, Youth and Information, "subrayando una vez más estas graves preocupaciones y exigiendo que se implementen medidas urgentes y decisivas para aliviar las inaceptables condiciones de aprendizaje y trabajo que actualmente padecen alumnos, docentes y directivos escolares.

"La asociación sostiene que ningún niño debería tener que aprender, ni ningún docente debería tener que trabajar, en condiciones que comprometan la salud, la dignidad, la seguridad y los resultados educativos. Ocho meses después del paso del Huracán Melissa es inaceptable que los miembros de la comunidad escolar sigan soportando la carga de los esfuerzos de recuperación retrasados", añadió el comunicado.