Ocupantes ilegales de Mount Olive resisten demoliciones mientras disputa territorial de St. Ann llega a los tribunales

Los residentes de Valley Manor en Mount Olive, St. Ann, exigen respuestas tras la destrucción de al menos cuatro viviendas por cuadrillas de demolición el miércoles 10 de junio, a pesar de que el litigio sobre la propiedad sigue ante los tribunales.

El asentamiento ocupa unos 300 acres con vista al mar Caribe, donde más de 60 hogares han vivido durante décadas sin títulos formales de propiedad. Melissa Forbes, quien reside en la zona desde hace más de 22 años, dijo que quedó impactada cuando llegó un hombre que alegaba ser dueño y comenzaron los trabajos para derribar las estructuras.

"Nunca esperé esto. Y el dueño vino y dijo que era el propietario legítimo, pero no tiene papeles. Ayer, cuando vino por primera vez, fue la primera vez que lo veía en todos estos años", dijo Forbes.

Los ocupantes dicen que han estado en la tierra, en gran medida sin ser molestados, durante años, pero ahora enfrentan la pérdida de los refugios construidos en una comunidad con senderos limitados y sin acceso vial adecuado. Algunos cuestionaron cómo las autoridades permitieron que la zona se desarrollara tanto, solo para actuar contra los residentes mientras un asunto judicial sigue sin resolverse.

Quienes reclaman la propiedad habían llevado a varios residentes a los tribunales, y un juicio está programado para septiembre. Ese caso pendiente ha dejado a los ocupantes ilegales preguntándose quién ordenó la demolición y por qué se llevó a cabo. Todavía se estaban construyendo nuevas viviendas en partes del asentamiento cuando comenzaron los derribos, y más casas habían sido señaladas para demoler.

Michael Belnavis, alcalde de Spanish Town y presidente de la St. Ann Municipal Corporation, dijo que la corporación intervino para detener nuevas demoliciones una vez que supo que la disputa seguía activa. Dijo que el reclamante había emitido avisos y órdenes de cese a algunos ocupantes y había llevado personal de seguridad y un tractor al lugar.

Belnavis dijo que ordenó que la operación cesara y desistiera. También dijo que los residentes de larga data deben ser respetados y podrían merecer compensación. Entre las recomendaciones presentadas figuran precios rebajados en los lotes cuando se presente una subdivisión formal, preferencia para los ocupantes actuales y reubicación en una porción designada del terreno como parte de cualquier acuerdo de arreglo.