A.S. Bryden invierte US$3.6 millones en adquisiciones en Barbados

A.S. Bryden & Sons Holdings Ltd, vinculada a Seprod, invirtió US$3.6 millones en dos empresas de Barbados durante 2025, ampliando sus participaciones regionales con un proveedor de servicios de alimentos y un distribuidor diversificado de bienes de consumo, mientras busca afianzar su presencia en el Caribe Oriental.

Las compras fueron realizadas por Retail Acquisition Company Limited, RACL, que pertenece en un 55 por ciento al grupo con sede en Trinidad, según el informe anual de Bryden publicado la semana pasada. La transacción de mayor tamaño fue la adquisición, el 1 de septiembre de 2025, de una participación del 50 por ciento en Armstrong Agencies Limited, AAL. Armstrong vende y comercializa artículos de consumo, alimentos, productos farmacéuticos, diagnósticos, equipos médicos y productos de atención sanitaria en Barbados a través de su propio negocio y de sus filiales.

La segunda adquisición, completada el 30 de abril de 2025, involucró a H. Jason Jones & Co Limited. Esa compañía suministra a hoteles y restaurantes de Barbados café de especialidad, carne y mariscos, sistemas de bebidas y otros artículos de servicios de alimentos.

El director ejecutivo Richard Pandohie dijo al Financial Gleaner que las compras forman parte de la base para la expansión regional del grupo. "Esta inversión marca un hito significativo en nuestra visión estratégica de expansión regional", afirmó, y añadió que Armstrong ayuda a reforzar el sistema de distribución caribeño de la compañía.

Pandohie también ha dicho que la empresa ahora debe prestar más atención a las mejoras operativas. "Nuestra línea superior ha estado creciendo principalmente mediante movimientos relacionados con adquisiciones … ahora la idea es traducir ese aumento de escala de los ingresos en resultados finales", señaló.

Bryden opera ahora en Trinidad and Tobago, Jamaica, Barbados, Guyana, St Lucia y otros territorios del Caribe, ampliando su papel en la circulación de marcas de alimentos, productos farmacéuticos y bienes de consumo. Esa plataforma más amplia es una parte importante del plan de más largo plazo de Seprod.

Por Armstrong, Bryden pagó BDS$6.0 millones, o US$3.0 millones, en efectivo por la mitad de la participación accionaria. Otros BDS$500,000, equivalentes a US$250,000, serán pagaderos una vez que se emitan acciones preferentes, elevando el precio total a US$3.2 millones. La transacción dio lugar a una compra a precio de ganga, el término contable utilizado cuando el valor razonable de los activos netos de una empresa supera el precio de compra. En este caso, Bryden registró una ganancia de US$38,000 en lugar del costo de plusvalía que suele observarse en las adquisiciones.

Por H. Jason Jones & Co Limited, el precio fue de BDS$800,000, o US$400,000, pagados en efectivo. Bryden reconoció US$138,000 en plusvalía en esa operación, reflejando una pequeña prima vinculada a las sinergias esperadas y a las perspectivas de crecimiento en Barbados.

El presidente PB Scott dijo al Financial Gleaner que el impulso regional está siendo moldeado por un horizonte de largo plazo más que por retornos inmediatos. "No estamos en este negocio para el próximo trimestre. Estamos construyendo para los próximos 20 años", afirmó, señalando que las decisiones de inversión buscan respaldar el crecimiento de las exportaciones con el tiempo.

Scott dijo que la red ampliada ayuda a convertir a CARICOM en un solo mercado operativo para la compañía. "La expansión … se ha combinado para darle a la empresa una plataforma de distribución en toda la región de CARICOM, reformulándola efectivamente como un mercado doméstico", dijo.

Para el ejercicio financiero que finaliza en diciembre de 2025, Bryden reportó ingresos de US$613 millones, o TT$4.12 mil millones, frente a US$498 millones, o TT$3.38 mil millones, en 2024. La ganancia neta aumentó a US$14.5 millones, o TT$98 millones, desde US$9.5 millones, o TT$64 millones.