La Oposición presiona al Gobierno sobre refugios para huracanes e infraestructura preparada para el clima

La Oposición parlamentaria criticó la preparación del Gobierno ante huracanes, advirtiendo que la red de refugios y la infraestructura pública de Jamaica podrían no estar listas a medida que se acerca la nueva temporada.

Omar Newell, portavoz de la Oposición en materia de medio ambiente y miembro del Parlamento por Central St. Mary, planteó las preocupaciones durante su intervención en el Debate Sectorial. Dijo que el asunto se ha vuelto más urgente tras los daños causados el año pasado por el huracán Melissa, con muchos residentes afectados aún intentando recuperarse incluso cuando los pronósticos apuntan a una temporada de huracanes por debajo de lo normal.

Newell dijo al Parlamento que los refugios podrían ser la única protección inmediata disponible para algunas personas desplazadas o que quedaron en viviendas inseguras tras el huracán Melissa. Señaló que el país estaba a menos de dos semanas del inicio de la temporada de huracanes mientras “cientos de millones” en fondos de donantes seguían sin gastarse.

También cuestionó si los refugios de Jamaica están debidamente preparados, distribuidos entre las comunidades y accesibles para personas con discapacidad. Newell preguntó si las instalaciones cuentan con electricidad de respaldo, agua almacenada y purificada, sistemas de saneamiento y comunicaciones fiables en caso de una gran tormenta.

Según Newell, cerca de la mitad de los refugios de la isla no están preparados “para una brisa fuerte, mucho menos para un huracán importante”.

Sostuvo que Jamaica no puede seguir reconstruyendo de formas que dejen a las comunidades expuestas a los riesgos climáticos modernos. El colapso repetido de carreteras y puentes durante lluvias intensas, dijo, demuestra que la resiliencia climática no es un asunto abstracto.

Newell dijo que demasiadas carreteras siguen fallando, los desagües se desbordan, los muros de contención colapsan y las comunidades quedan aisladas después de condiciones meteorológicas severas. Añadió que si los fallos recientes en carreteras que conducen a St. Thomas ya habían superado evaluaciones oficiales, el país necesita un nuevo marco de evaluación.

Al referirse a su circunscripción de Central St. Mary, Newell dijo que la vulnerabilidad climática afecta la vida cotidiana, incluidos los medios de subsistencia, la educación, la salud, el empleo y la inversión. Dijo que las carreteras y la infraestructura desatendidas pueden perjudicar a las comunidades y limitar las oportunidades.

Instó al Gobierno a tratar los problemas ambientales y de infraestructura como asuntos urgentes, afirmando que la respuesta no debe ser temporal, política ni performativa.