Abka Fitz-Henley afirma que miles de millones del NHT respaldan la recuperación de viviendas tras el huracán Melissa

El ministro de Estado en la Office of the Prime Minister, senador Abka Fitz-Henley, defendió el uso por parte del Gobierno de fondos del National Housing Trust, al señalar que un gasto importante se ha dirigido a los desafíos de vivienda en toda Jamaica después de que el huracán Melissa, de categoría 5, dañara partes del país.

Fitz-Henley presentó las cifras durante el debate del viernes en el Senado sobre un proyecto de ley para permitir que la administración siga utilizando dinero del NHT como apoyo presupuestario. Señaló que la política de retirar fondos del fideicomiso comenzó en 2013, durante el Gobierno encabezado por Portia Simpson Miller, como parte de los esfuerzos para estabilizar la economía de Jamaica.

Dijo al Senado que, desde el huracán, el NHT ha pagado $1.9 billion en subvenciones para viviendas a 5,078 hogares, y cada beneficiario ha recibido alrededor de $500,000. También indicó que la agencia concedió moratorias hipotecarias de seis meses, suspendiendo los pagos de 36,000 hipotecas en comunidades afectadas, y eximió las primas del seguro contra riesgos.

“Además, el NHT concedió moratorias hipotecarias por seis meses, pausando los pagos de 36,000 hipotecas en zonas afectadas, mientras que también se eximieron las primas del seguro contra riesgos. También se han desembolsado doscientos trece préstamos especiales para techos por un valor de $6.6 million. El NHT ha procesado 3,835 reclamaciones de seguros con un valor total de $7 billion, y $2.8 billion de esa suma se han pagado hasta ahora como parte de un proceso por fases”, dijo Fitz-Henley.

El ministro junior dijo que el fideicomiso también ha comprado 2,500 unidades de vivienda modular semipermanentes a un costo total de $4.6 billion. Además, citó el programa ROOFS de $10 billion del Gobierno, al tiempo que rechazó las afirmaciones de senadores de la Oposición de que la administración Holness ha actuado con demasiada lentitud en el uso de recursos del NHT para responder a las necesidades de vivienda en toda la isla.

“En materia de vivienda, nuestra postura sobre este asunto se caracteriza por la humildad. Siempre buscamos invertir más intensamente en vivienda y ofrecer mayores márgenes al pueblo de Jamaica. Pero la sugerencia de la Oposición de que la administración actual ha estado invirtiendo por debajo de lo necesario y quedándose corta en el área de vivienda, en comparación con lo que existía cuando llegamos al poder, es categóricamente falsa”, comentó Fitz-Henley.

Fitz-Henley presentó luego cifras que, según dijo, mostraban el historial de vivienda del Gobierno desde que asumió el cargo. Dijo que entre 2016 y 2025 se iniciaron 31,540 unidades de vivienda bajo el NHT.

“Esto representa, en promedio, un aumento de 1,194 inicios de construcción de viviendas más cada año en comparación con la administración del PNP, que precedió a 2016. Es un aumento del 57 per cent en los inicios anuales de viviendas bajo el Gobierno del primer ministro Andrew Holness. Desde 2016, esta administración ha entregado 21,166 viviendas completadas y emitido 67,249 hipotecas. Estas cifras superan ampliamente —de hecho, superan por dos dígitos— las viviendas completadas entregadas por el PNP durante sus dos últimos mandatos en el cargo”, afirmó Fitz-Henley.

Después del debate, el Senado aprobó la medida. La aprobación permite al Gobierno seguir tomando $11.4 billion cada año del NHT en virtud de la National Housing Trust (Amendment) (Special Provisions) Act, 2026, para apoyo presupuestario durante los próximos cinco años fiscales.