American Friends of Jamaica distinguirá a líderes de la ayuda por el huracán Melissa en gala de Miami

American Friends of Jamaica (AFJ) distinguirá a Michael Capponi, Edward Raine y Norman Horne en su Jamaica Charity Gala 2026, el 6 de junio, en el Loews Coral Gables Hotel de Miami. El trío es reconocido por su liderazgo, capacidad de respuesta y apoyo sostenido tras el huracán Melissa.

"Los galardonados de este año ejemplifican la visión y el compromiso que impulsan un cambio significativo en Jamaica y más allá", dijo Caron Chung, directora ejecutiva de AFJ. "Nos enorgullece reconocer sus aportes tras el huracán Melissa mientras reunimos a una comunidad de seguidores comprometidos con impulsar la resiliencia donde más se necesita."

Capponi, fundador de Global Empowerment Mission (GEM), estableció la organización tras el terremoto de Haití de 2010 con un objetivo sencillo: entregar el mayor volumen de ayuda al mayor número de personas, lo más rápido y barato posible. Jamaica fue una prueba exigente. En la semana posterior al desembarco del huracán, el 28 de octubre, GEM entregó más de un millón de libras de suministros de emergencia a las parroquias del suroeste más afectadas. Las operaciones se coordinaron desde almacenes en Kingston junto con la Office of Disaster Preparedness and Emergency Management (ODPEM), la Caribbean Disaster Emergency Management Agency, la International Organization for Migration y AFJ. A principios de 2026, GEM había enviado aproximadamente cuatro millones de libras de alimentos y materiales a Jamaica mediante aviones de carga, contenedores y cruceros. Los esfuerzos a largo plazo continúan, incluidos techos temporales para viviendas e instalaciones de salud dañadas.

Raine, presidente y director ejecutivo de Food For The Poor, lideró una movilización similarmente amplia. Designada por la Office of the Prime Minister como socio logístico principal, la organización gestionó envíos entrantes, despacho aduanero y distribución de ayuda. Trabajó con el Humanitarian Assistance Committee, Jamaica Defence Force y ODPEM. Se establecieron centros regionales en Montego Bay y Spanish Town; se comprometieron más de 4 millones de dólares en costos directos de respuesta; y las operaciones de almacén se expandieron para producir miles de kits alimentarios al día. El grupo ha lanzado desde entonces la Jamaica Rebuild Campaign, una iniciativa de vivienda en varias fases que comienza en Petersfield. Raine, cuya esposa es jamaiquina, ha permanecido con frecuencia en el terreno.

Horne, fundador y presidente ejecutivo de ARC Manufacturing, se involucró cuando AFJ expandió más allá de los vuelos de carga. Trabajando con AFJ, Dennis Shipping y Colgate-Palmolive, ARC ayudó a coordinar el transporte marítimo de alimentos, materiales de refugio y agua potable a Westmoreland y zonas cercanas. El esfuerzo se apoyó en una huella industrial que Horne ha construido durante más de tres décadas, convirtiendo el problema de los techos de zinc oxidados en un negocio integrado en la base manufacturera de Jamaica. También ha formado parte de las juntas de JAMPRO, National Housing Trust y Jamaica Manufacturers Association.

La gala se cuenta entre las recaudaciones de fondos más destacadas del sur de Florida para causas jamaiquinas. Con subasta silenciosa, vinos seleccionados, cena de tres platos y entretenimiento en vivo, apoya la concesión de subvenciones de AFJ en educación, atención de salud y desarrollo económico.