Andre Daley conquista la primera corona de vela adaptada de Jamaica en su debut competitivo

Andre Daley inició su carrera en la vela competitiva con un campeonato internacional y se convirtió en el primer regatista adaptado en representar a la Jamaica Paralympic Association (JPA).

El atleta jamaicano ganó el campeonato inaugural World Sailing Caribbean Inclusive Sailing Championship en Antigua y Barbuda, donde compitió junto con su entrenadora, Emma Paull. El evento de tres días reunió a regatistas de Chile, Trinidad y Tobago, Barbados, Antigua y Barbuda, Granada, y San Cristóbal y Nieves.

Daley y Paull dominaron la competición de todos contra todos y terminaron en primer lugar en siete de las 10 regatas para adjudicarse el histórico campeonato.

Daley afirmó que el resultado superó sus expectativas tras unos comienzos difíciles en este deporte.

“Mi experiencia en la Antigua Sailing Week fue fantástica. Aunque era la primera vez que aprendía a navegar, terminé primero en mi prueba. Al principio fue un poco difícil, pero me adapté rápidamente y fui recompensado por mis esfuerzos”, dijo.

La victoria ha animado a Daley a continuar su desarrollo y buscar oportunidades en importantes competiciones internacionales.

“Espero mejorar mis habilidades, participar en más eventos de vela en un futuro próximo y, con el tiempo, representar a mi país, Jamaica, en los Juegos Paralímpicos, los Juegos Parapanamericanos y los Campeonatos Mundiales”, añadió.

Daley se incorporó a la vela adaptada después de haberse consolidado como buceador experimentado. Un accidente de buceo alteró sus capacidades físicas, pero posteriormente asumió otro deporte con la determinación que ha caracterizado su carrera deportiva.

Su logro también supone un avance en los esfuerzos de la JPA por crear oportunidades para atletas en una selección más amplia de disciplinas.

El presidente de la JPA, Christopher Samuda, afirmó que Daley refleja los valores promovidos por la asociación.

“Andre representa admirablemente el espíritu indomable de la Jamaica paralímpica y encarna nuestra filosofía y forma de vida ‘Soy fenomenal’. Más allá del horizonte se encuentra la aspiración de nuestros deportistas adaptados en diversas disciplinas, mientras profundizamos y ampliamos nuestra cantera de talentos y la representación de Jamaica en todo el espectro del deporte adaptado. Es un luchador y un competidor”, dijo Samuda.

Daley pretende seguir buscando una plaza en los Juegos Paralímpicos de Los Angeles 2028. Su objetivo más inmediato es prepararse para los Campeonatos Mundiales, programados para octubre en Portugal.