Andrea Purkiss afirma que los ingresos del turismo deben beneficiar a trabajadores y operadores de transporte jamaicanos

La diputada Andrea Purkiss ha sostenido que el sector turístico de Jamaica está fallando a demasiadas de las personas locales que ayudaron a construirlo, al decir ante el Sectoral Debate 2026 que operadores de transporte y profesionales de la hotelería están siendo apartados por intereses controlados desde el extranjero.

Purkiss dijo que la Jamaica Union of Travellers Association fue establecida por el ministro del People’s National Party Francis Tulloch con el propósito claro de dar a los jamaicanos una vía hacia la propiedad. Dijo que JUTA, junto con JCAL y los operadores Maxi, refleja a generaciones de familias que se han ganado la vida mediante el transporte turístico.

Sin embargo, afirmó que esos operadores locales están siendo desplazados de forma constante. Según Purkiss, el Gobierno ha permitido que grandes grupos hoteleros creen sus propias divisiones de transporte, reduciendo las oportunidades para los conductores de JUTA y JCAL. Dijo que muchos resorts todo incluido ahora ponen el transporte bajo el control de empresas extranjeras, mientras los conductores jamaicanos todavía tienen que pagar tarifas de estacionamiento para entrar en los complejos hoteleros.

Purkiss describió el sistema todo incluido como uno que mantiene la habitación, las comidas, el entretenimiento, los deportes acuáticos y ahora los vehículos bajo la misma estructura corporativa extranjera. Argumentó que este arreglo impide que gran parte de los ingresos de la industria llegue a suelo jamaicano.

Basándose en su propia experiencia en la hotelería, Purkiss dijo que pasó 14 años trabajando en el segmento de clubes vacacionales. Señaló que Jamaica tiene alrededor de 20 clubes vacacionales que operan en 15 hoteles, la mayoría de ellos operados por españoles, y que el segmento genera aproximadamente US$150 millones cada año.

Afirmó que los jamaicanos han sido excluidos deliberadamente de la alta gerencia en esa área, al decir que los puestos de director de proyecto y director de ventas los ocupan expatriados que reciben pagos en dólares estadounidenses y pesos mexicanos mientras trabajan en Jamaica. El personal jamaicano de ventas, dijo, genera los ingresos y demuestra la capacidad, pero los extranjeros reciben los títulos y el pago en moneda extranjera.

Purkiss también criticó lo que dijo que era la práctica de que profesionales jamaicanos capaciten a expatriados que luego son nombrados por encima de ellos. Dijo que el conocimiento y la experiencia locales se están transmitiendo a ciudadanos extranjeros que llegan con menos pericia, ganan más y se van con el beneficio de lo que los jamaicanos les enseñaron. Calificó la situación como una acusación grave contra el Ministry of Labour.