Argentina supera a Cape Verde 3-2 en tiempo extra y avanza a los octavos de final de la Copa del Mundo

MIAMI GARDENS, Florida: Argentina tuvo que emplearse a fondo ayer antes de superar 3-2 a Cape Verde y avanzar a los octavos de final de la Copa del Mundo, ya que los campeones reinantes fueron exigidos al máximo por los debutantes del torneo hasta los compases finales del tiempo extra.

El momento decisivo llegó en el minuto 111, cuando Cristian Romero conectó un cabezazo y el balón rozó a Diney Borges, de Cape Verde, para convertirse en autogol. Messi había abierto el marcador en el tiempo reglamentario con lo que fue acreditado como su 20.º gol de por vida en la Copa del Mundo, ampliando su récord. Ese tanto llegó en el minuto 29, después de que Lisandro Martinez enviara un pase por arriba; Messi midió bien su desmarque, dio un toque rápido y fusiló con un remate al techo de la red por encima del portero Vozinha. Más tarde, Martinez volvió a poner a Argentina al frente 2-1 en el minuto 103.

Cape Verde, sin embargo, siguió respondiendo. Sidny Lopes Cabral y Deroy Duarte marcaron los tantos del empate para silenciar a una afición marcadamente favorable a Argentina en South Florida. Vozinha, ahora con 40 años, volvió a ser una de las principales razones por las que los modestos siguieron con vida, al registrar 10 atajadas en el partido, incluidas cinco ante Messi.

La recompensa de Argentina es un choque con Egypt en Atlanta el martes, después de que Egypt venciera a Australia en una tanda de penales más temprano el viernes. La primera campaña mundialista de Cape Verde ya se había convertido en una de las historias del torneo. Impulsada por el sobresaliente nivel de Vozinha, la pequeña nación insular frente a la costa oeste de Africa se convirtió en el país más pequeño en alcanzar la fase de eliminación directa tras empatar con Spain, Uruguay y Saudi Arabia. Messi suma ahora siete goles en este torneo, uno más que Kylian Mbappé, de France, en la carrera por la Bota de Oro, y ha ampliado a dos goles su ventaja sobre Mbappé en la lista histórica de la Copa del Mundo, con 12 tantos durante una racha récord de ocho partidos consecutivos marcando.