Ascot Primary enfrenta críticas después de que a estudiantes se les negaran togas de graduación por sus resultados del PEP

Ascot Primary School, en Portmore, St. Catherine, está siendo criticada después de que a varios estudiantes que obtuvieron malos resultados en los recientes exámenes Primary Exit Profile (PEP) no se les permitiera usar birretes y togas en su ceremonia de graduación. El caso salió a la luz el sábado y desde entonces ha provocado condenas del Ministerio de Educación, de la exdirectora de Procesamientos Públicos Paula Llewellyn y de otros actores del sector educativo.

Según el reporte, a los estudiantes afectados se les indicó que asistieran con sus uniformes escolares en lugar de vestimenta de graduación. También se les hizo marchar detrás de los estudiantes con mejores resultados y fueron sentados al fondo de la clase graduanda. CVM News informó que la escuela había avisado previamente a las familias, que los padres aceptaron el arreglo y que se les cobró una cuota de graduación reducida.

El domingo, el ministerio describió el trato como inapropiado e inaceptable. La ministra de Educación, Dra. Dana Morris Dixon, dijo: "Ningún niño debe experimentar humillación, exclusión o discriminación en una institución encargada de fomentar su desarrollo".

Llewellyn, al intervenir en una ceremonia de graduación para estudiantes de Prospect College, también criticó la decisión. Dijo que crear ese tipo de distinciones podría encaminar a los niños por una senda negativa en lugar de fortalecer su autoestima y motivación. Añadió que la escuela debería aclarar el asunto, o disculparse si los reportes son correctos, y dar garantías de que no volverá a ocurrir.

La declaración del ministerio citó al director de Ascot, Mark Jackson, diciendo: "Si alguno de mis estudiantes ha resultado herido o marcado, lo lamento profundamente y me disculpo de todo corazón por este desenlace no intencional". Pero el presidente de la Jamaica Association of Principals of Infants and Primary Schools, el teniente coronel Paul Scott, dijo que Jackson le aseguró que no se había disculpado y que seguía respaldando la decisión de la escuela. Scott sostuvo que, debido a que la política había sido discutida y aceptada de antemano por padres y partes interesadas, debía mantenerse a menos que infrinja las normas sobre discriminación, la política o la ley.