La abogada Shanique Sommerville gana la corona de Miss Westmoreland Festival Queen 2026

Westmoreland enviará por segundo año consecutivo a una abogada en ejercicio al concurso Miss Jamaica Festival Queen, después de que Shanique Sommerville se alzara con la corona parroquial el domingo.

Sommerville, de 28 años, originaria de la zona de Peggy Barry en Grange Hill, fue designada representante de la parroquia en una gala de coronación celebrada en el Sean Lavery Faith Hall en Savanna-la-Mar. Compitiendo bajo el patrocinio de Miss Western Ice-Cream Depot, se llevó cuatro de los seis premios parciales en juego: Most Active in the Community, Most Poised, Most Culturally Aware y Most Popular on Social Media.

La nueva reina dijo que pretende apoyarse en su formación jurídica durante todo su reinado, al igual que la titular que la precedió. Su iniciativa planificada, Rights and Resilience Westmoreland, enseñará a los residentes sobre cuestiones legales habituales, como infracciones de tráfico, testamentos y propiedad inmobiliaria, al tiempo que apoyará el bienestar mental en comunidades que aún se reconstruyen tras el huracán Melissa.

"Mi proyecto es Rights and Resilience Westmoreland. Es una iniciativa de dos frentes que utilizará la alfabetización jurídica y el bienestar para construir un Westmoreland más seguro", explicó. "Muchos westmorelandeses no conocen sus derechos. Necesitamos estar mejor informados para poder acceder al sistema de justicia como está diseñado para funcionar."

Por su trabajo dentro del sistema de justicia, Sommerville dijo que muchos jamaicanos encuentran difícil gestionar asuntos relacionados con el tráfico, la propiedad inmobiliaria y la necesidad de un testamento válido. "He visto situaciones en las que familias quedan en apuros porque un ser querido falleció sin testamento, o en las que personas ocupan una propiedad durante años sin comprender los procesos legales adecuados. Son cuestiones que afectan a los jamaicanos de a pie, y la educación puede marcar una diferencia real", dijo.

Añadió que ver a los residentes lidiar con las dificultades tras el huracán Melissa reforzó su convicción de que las comunidades necesitan tanto información práctica como apoyo emocional para recuperarse. "La gente necesitaba apoyo de distintas maneras. Sí, necesitan entender sus derechos, pero también necesitan ánimo, recursos y espacios para sanar", añadió.

Sommerville dijo que escuchar su nombre proclamado como ganadora le resultó especialmente significativo, dado que al mismo tiempo desempeñaba funciones de escribiente judicial en el Corporate Area Traffic Court, presidía la Ceremonia de Luminarias del evento Relay for Life de la Jamaica Cancer Society y viajaba con frecuencia entre Kingston y Westmoreland por sus obligaciones como Festival Queen. El resultado cobró aún más peso porque llegó en su segundo intento por el título. "Siempre ha sido una pasión mía. Es la segunda vez que participo, así que ganar en mi segundo intento es una sensación increíble. No quería perder otra vez, así que es simplemente una sensación increíble haber logrado realmente esta meta", dijo.

Derrotó a otras siete concursantes para hacerse con la corona. Crystal Whittaker, Miss Royal Pharmacy, fue designada primera finalista y ganó el premio parcial Best Performance. Zyisha Walker, estudiante de Manning's School y representante de Devmar Solar Energy, quedó en segundo lugar. Shandine Perrin, Miss C&WJ Co-operative Credit Union, recibió el galardón Most Congenial.

Sommerville se unirá a otras 12 reinas parroquiales en el concurso nacional Miss Jamaica Festival Queen, previsto para el sábado 1 de agosto en Independence Village, dentro del complejo Independence Park del National Stadium en St Andrew.