Aumenta la indignación en Granville tras el tiroteo policial contra Latoya Bulgin

Un alto miembro de la Jamaica Constabulary Force evitó criticar directamente a los agentes vistos en un video de vigilancia sacando a una mujer herida de un vehículo en Granville, St James, poco después de que un policía le disparara en el pecho. La grabación ha provocado indignación en la comunidad, donde residentes han descrito las acciones de los agentes como crueles y carentes de humanidad básica.

Latoya ‘Buju’ Bulgin, de 45 años, fue sacada de su vehículo, arrastrada por el suelo y luego colocada en la parte trasera de una camioneta de servicio policial. El video de CCTV no tenía sonido, pero una persona cercana parecía estar gritando mientras se desarrollaba la escena.

El policía de alto rango, que pidió no ser identificado por la sensibilidad del caso, dijo que el público quizá no esté considerando todas las presiones que enfrentan los agentes en momentos como ese.

“La policía no puede declarar muerta a una persona. Solo podemos suponer que la persona puede estar muerta. La confirmación solo puede venir de un médico, y estamos obligados a llevarla al centro médico más cercano lo más rápido posible”, explicó.

“No puedo decir si existe alguna técnica o delicadeza sobre cómo deben manejarse esas víctimas. Idealmente, los agentes deberían usar guantes, y la forma adecuada es de mano a mano y de pie a pie. Pero la manera en que se levanta a alguien suele depender de su peso y de la situación que enfrentan los agentes”, razonó.

El agente, que trabaja con una de las unidades de respuesta rápida de la JCF, dijo que dos policías pueden tener dificultades para colocar a una persona inconsciente en la parte trasera de una camioneta policial sin usar fuerza e impulso. Señaló que esa dificultad puede ser mayor cuando los agentes aún no han evaluado adecuadamente a la multitud, la zona o las posibles amenazas en una escena tensa.

“La policía no está formada como técnicos de emergencias médicas, pero por la naturaleza del trabajo nos vemos constantemente obligados a enfrentar situaciones —incluidos tiroteos y accidentes de tránsito— en las que tenemos que tomar decisiones rápidas”, dijo.

“En rigor, las furgonetas policiales no son ambulancias, y la policía no debería transportar así a personas heridas. Pero, dada la realidad del trabajo policial en Jamaica, cuando alguien resulta herido, la policía normalmente lo lleva al hospital porque estamos allí para servir”, continuó. También señaló que después la policía puede ser acusada de empeorar las lesiones al trasladar a las víctimas.

El tiroteo contra Bulgin y la forma en que fue retirada del lugar han reavivado la preocupación pública por el uso de la fuerza policial y por el trato que reciben los civiles heridos durante las operaciones. Varios residentes de Granville han condenado tanto el tiroteo como el manejo de su cuerpo.

“Hemos logrado avances significativos entre los residentes de Granville y la policía, y esto simplemente erosiona ese trabajo”, acusó Michael Troupe, concejal de la Granville Division.

“La forma en que la trataron fue incluso más perturbadora que el hecho de que le dispararan”, dijo a The Gleaner. “Los niños están viendo ese video y están traumatizados por él. Entonces, ¿cómo se le va a hablar a un niño de confiar en la policía después de algo así?”

Un familiar cercano de Bulgin se emocionó al describir cómo la familia se enteró de lo ocurrido.

“Ahora mismo, estoy perdido y no puedo entender todo esto. Toda la comunidad está molesta, y hay fuegos encendidos día y noche”, dijo, en referencia a las protestas en curso por su muerte.

“No sé qué me habrían dicho si ella hubiera tenido a su nietecito en el vehículo con ella, porque siempre están juntos”, añadió. Dijo que el niño ha estado preguntando por su abuela desde el incidente.

“La señora no merecía morir así. Ahora mismo, he llorado hasta que las lágrimas simplemente se secaron. Ahora mismo, solo quedan recuerdos. Ya ni siquiera sé cómo sentirme”, dijo a The Gleaner.

“Queremos justicia, no solo para ella, sino para todos los jóvenes en Granville que la policía mató”.

La Independent Commission of Investigations dijo que estaba llevando a cabo los pasos requeridos y que, “en el momento apropiado, debido al alto interés público, proporcionará más actualizaciones”.

INDECOM dijo que la forma en que Bulgin fue trasladada no conduciría por sí sola automáticamente a una investigación separada, a menos que los investigadores determinen que su traslado contribuyó a una lesión o a la muerte.

Aunque algunas personas en el lugar han hecho afirmaciones sobre su condición, no se ha establecido si Bulgin seguía viva cuando la policía la sacó del vehículo y la colocó en la camioneta.

“La forma en que se manejó el cuerpo de la víctima claramente no estaba en consonancia con ningún estándar de derechos humanos. El Alto Mando de la JCF —el propio comisionado— debe aclarar qué políticas existen respecto a las declaraciones de muerte y cómo se trata a las víctimas”, argumentó Mickel Jackson, director ejecutivo de Jamaicans for Justice.

“Existe una acusación en la comunidad de que la mujer aún pudo haber estado viva después del tiroteo. No conozco la veracidad de eso, pero es algo que la investigación tendrá que examinar”, dijo Jackson.

Expertos médicos dicen que el video no mostró que se le prestaran primeros auxilios, ni mostró medidas evidentes para mantener despejadas las vías respiratorias de Bulgin o proteger su cuello y columna mientras era trasladada, pasos considerados importantes al transportar a personas heridas.

Jackson también expresó preocupación por imágenes que parecían mostrar a los agentes haciendo repetidos intentos de cerrar la compuerta trasera después de que Bulgin había sido colocada en la zona de carga del vehículo policial.