La NIC amplía obras de riego para mejorar el acceso al agua agrícola y la seguridad alimentaria

La National Irrigation Commission Limited (NIC) avanza con varias mejoras de infraestructura y programas afines destinados a brindar a los clientes un mayor acceso al agua, a la vez que refuerza la producción agrícola y el suministro de alimentos de la isla.

Rohan Stewart, director de Ingeniería y Servicios Técnicos de la NIC, dijo en un reciente JIS ‘Think Tank’ que la entidad avanza de forma agresiva en trabajos de perforación de pozos para aprovechar nuevos suministros de agua subterránea.

“Estas son un esfuerzo por mejorar nuestra producción de agua y apoyar a nuestros clientes. En el desarrollo de nuestro sistema de riego, primero debemos saber cuánta agua hay disponible, y a partir de ahí avanzaremos,” dijo.

“Si sabemos cuánta agua hay disponible, entonces podemos diseñar sistemas capaces de satisfacer las necesidades de estos clientes,” agregó el Sr. Stewart.

Entre los esquemas ahora en marcha figuran el Pedro Plains Irrigation Expansion Project en St. Elizabeth, el Lower Leyton Agricultural Development Project en Portland y el Hinds Town Agricultural Development Project en St. Ann.

“También estamos considerando la expansión de sistemas existentes. Tenemos en Clarendon la zona de Freetown, donde estamos ampliando ese sistema. Más adelante este año, también vamos a analizar una zona en Rhymesbury, Clarendon, un área llamada ‘Fall Basket Road’, donde vamos a expandir ese sistema para incorporar clientes adicionales a nuestro sistema a fin de que puedan continuar su producción,” dijo el Sr. Stewart.

“Ya hay agricultores en la zona. Lo que se necesita es que obtengan un suministro de agua confiable, que es lo que pretendemos hacer,” afirmó además.

La actual cartera de obras de la NIC se enmarca en un impulso más amplio para fortalecer la resiliencia climática y proteger los ingresos de sus clientes, en particular los agricultores.

“La construcción de sistemas de resiliencia a largo plazo está ahí para proteger…nuestra seguridad agrícola y nuestra seguridad alimentaria, y la NIC contribuye a ello,” dijo el Sr. Stewart.

La Commission también se ocupa de la limpieza de drenajes en Upper y Lower Morass, Santa Cruz y Holland en St. Elizabeth, labor que ayuda a mantener el riego en la “parroquia granero”.

“Tenemos aproximadamente 157 kilómetros de drenajes que limpiamos en esa zona, [y] estamos adquiriendo equipo adicional para poder gestionar eso y mejorar el área de modo que la actividad agrícola pueda continuar. Si los drenajes no están limpios y el agua no se mantiene a un nivel más bajo, entonces esa actividad no podrá seguir [y] las comunidades y los agricultores de esa zona no se beneficiarán,” dijo el Sr. Stewart.