Golding exige una recuperación más rápida de Melissa en asamblea ciudadana de Black River

BLACK RIVER, St. Elizabeth — El líder de la oposición Mark Golding dijo en una asamblea ciudadana del People’s National Party en Black River High School el 22 de julio de 2026 que, casi nueve meses después de que el huracán Melissa azotara el 28 de octubre, el esfuerzo de recuperación del gobierno sigue siendo insuficiente para el oeste de Jamaica, especialmente Black River.

Golding dijo que el apoyo del público y de la diáspora tras la tormenta había generado esperanzas de una reconstrucción seria, pero que las subvenciones de vivienda del programa de techos eran demasiado pequeñas — hasta $500,000 por pérdida total y mucho menos por daños graves — mientras los residentes a menudo viajaban largas distancias por materiales que no estaban disponibles. Las viviendas contenedor prometidas para enero aún no habían llegado a quienes las necesitaban, afirmó. Vinculó el débil apoyo a las pequeñas empresas con trimestres sucesivos de crecimiento negativo a finales de 2025 y principios de 2026, y con la recaudación tributaria de abril y mayo, que rondó unos $22 mil millones por debajo de las proyecciones presupuestarias, y pidió un “Plan Marshall” para el oeste.

Criticó la National Adaptation and Recovery Agency (NARA), anunciada en diciembre con supuestos compromisos de socios por US$6.7 mil millones, argumentando que la ley carece de transparencia y de supervisión de una junta, y que proyectos como reemplazar el Kingston Public Hospital o mejorar el Jimmy Cliff Boulevard de Montego Bay desvían la atención de la vivienda y el reinicio empresarial tras Melissa. Investigaciones previas a la reunión, dijo, hallaron que cerca de dos tercios de la tierra en la zona Black River–Parottee está en pequeñas propiedades, por lo que cualquier reubicación debe centrarse en las personas.

Residentes de Stillington, Vineyard, Brampton y Parottee describieron viviendas aún bajo lonas, largas caminatas por agua, carreteras dañadas, ganado y fincas perdidos, y temor a una reubicación sin consulta — incluidas amenazas a la pesca y al turismo comunitario de Pelican Bar. El concejal Donovan Pagan dijo que la autoridad municipal y los pequeños comerciantes habían sido excluidos de las conversaciones sobre la reconstrucción.

El senador Floyd Morris dijo que se evaluaron unas 113,000 viviendas bajo una asignación de $10 mil millones para techos, pero que cerca de $9 mil millones pagados a aproximadamente 40,000 dejaron unos $1 mil millones para más de 70,000 otras que aún esperan, con unidades contenedor demoradas hasta mayo y aún sin distribuir. El vocero de agua Ian Hayles urgió fondos dedicados al transporte en camiones para St. Elizabeth y Westmoreland. El Dr. Dayton Campbell dijo que las etiquetas de identificación animal no estaban llegando a los agricultores pese a fuertes sanciones, y que de $1.44 mil millones donados para el socorro por la tormenta, menos del 2 por ciento se había gastado para febrero. La senadora Kesha Anderson insistió en datos sobre hogares evaluados que aún no han recibido ayuda para que la oposición pueda dar seguimiento a los casos.

Golding aceptó llamados a una incidencia más fuerte en el terreno, dijo que el dinero de techos figuraba en el presupuesto del año pasado sin una nueva asignación este año, y se comprometió a visitar Parottee, probablemente en agosto, para escuchar de cerca las preocupaciones sobre la reubicación.