Blue Origin dice que la explosión de New Glenn dejó intactos tanques clave de Cape Canaveral

Blue Origin, la empresa espacial fundada por Jeff Bezos, dijo el martes que varios sistemas vitales de su sitio de lanzamiento en Cape Canaveral sobrevivieron a la explosión del cohete New Glenn de la semana pasada.

El enorme cohete, una pieza importante de las ambiciones lunares Artemis de NASA, estalló durante una prueba de motor en Cape Canaveral Space Force Station. La explosión destruyó una torre pararrayos, así como el transportador-erector que mueve el vehículo y lo coloca en posición vertical, y la fuerza de la explosión se sintió en todo el estado.

El director ejecutivo Dave Limp dijo que los tanques de metano, hidrógeno y oxígeno del sitio parecen estar en buen estado. También dijo que el tanque de agua no sufrió daños y que una torre de apoyo restante puede repararse donde está. Un propulsor y otros componentes del cohete almacenados cerca de la plataforma también se libraron de daños.

Limp describió la evaluación general en X como una noticia bienvenida y dijo que Blue Origin espera volver a lanzar antes de que termine este año.

Los investigadores aún no han determinado qué causó el accidente.

Dos días antes de la explosión, NASA otorgó a Blue Origin un contrato valorado en cientos de millones de dólares. En virtud de ese acuerdo, los cohetes New Glenn deberán enviar dos róveres a la Luna antes de que los primeros astronautas de Artemis lleguen allí y los utilicen. New Glenn también debe transportar el módulo de aterrizaje Blue Moon de Blue Origin, destinado a llevar astronautas hasta la superficie lunar en misiones futuras.

NASA apunta a 2028, como fecha más temprana, para el primer alunizaje tripulado desde Apollo 17 en 1972.

El administrador de NASA, Jared Isaacman, dijo en X que la agencia trabajará para devolver rápidamente la plataforma al servicio mientras mantiene una estrecha atención en el avance del módulo de aterrizaje.

La familia de cohetes reutilizables New Glenn de Blue Origin, llamada así por John Glenn, el primer estadounidense en orbitar la Tierra, ha volado solo tres veces. El vehículo es mucho más pequeño que Starship de SpaceX, que ha estado realizando vuelos de prueba desde Texas hasta altitudes cercanas al espacio. NASA ha seleccionado tanto Starships como módulos de aterrizaje Blue Moon para los viajes previstos de astronautas de Artemis a la Luna en los próximos años.