Buchanan insta al Parlamento a debatir el acuerdo de tránsito migratorio con EE. UU. y las lagunas en materia de asilo

El diputado de la oposición Isat Buchanan aprovechó un debate parlamentario sobre la reforma republicana para cuestionar al gobierno por un memorando de entendimiento con Estados Unidos en virtud del cual Jamaica recibiría y albergaría temporalmente a nacionales de terceros países expulsados del territorio estadounidense mientras esperan ser trasladados a un destino final.

Buchanan dijo que el viceprimer ministro ha informado al país de que el gabinete aprobó el acuerdo y de que fue firmado el 10 de junio. Washington pagaría la estancia inicial de cada persona, con capacidad para hasta 25 individuos cada quincena. Panamá, Costa Rica, Belice, Antigua, St Kitts y Barbados han suscrito acuerdos similares. Sostuvo que la medida es profunda para una nación pequeña, pero no se ha sometido a debate en la Cámara.

Reconoció que las salvaguardas del gobierno incluyen el derecho de Jamaica a rechazar a cualquier individuo, la facultad de cualquiera de las partes de rescindir el acuerdo con breve preaviso, controles de salud, verificación de identidad, comprobación de antecedentes penales y autorización de la National Intelligence Bureau, sin aceptar a personas con antecedentes delictivos. Esas garantías son bienvenidas, dijo Buchanan, pero el Parlamento existe para contrastar las promesas con la práctica. Preguntó quién revisa un rechazo, con qué criterios y qué ocurre con una persona recibida aquí que no puede seguir adelante.

Señaló que el ministro de Justicia ha admitido que quienes opten por permanecer deben solicitar asilo ante los tribunales. Los informes internacionales que el ministro desestimó, dijo Buchanan, describen un país sin un procedimiento claro para conceder asilo o estatus de refugiado y sin un sistema coherente de protección a los refugiados, con casos tramitados administrativamente uno por uno y sin legislación vigente.

La presión se hizo visible esta semana cuando, el lunes, 17 nacionales haitianos —10 hombres, cuatro mujeres y tres niños— desembarcaron en Passley Gardens, en Port Antonio, dentro de su circunscripción de Portland, y fueron puestos bajo custodia para controles sanitarios y migratorios, con su futuro incierto en el momento de su intervención.

Buchanan preguntó cómo Jamaica atendería llegadas como esta con un debido proceso constante y una humanidad llana si se prepara para controles, supervisión y alojamiento financiados por EE. UU. para hasta 25 personas trasladadas cada quincena. El carácter de una nación, argumentó, no se revela en acuerdos firmados en salas confortables, sino en cómo trata a extraños asustados que llegan sin aviso. El asunto debe debatirse en el Parlamento, dijo, y no solo en ruedas de prensa.