El Gabinete avala condiciones iniciales para nuevas negociaciones de licencia de JPS

El Gabinete ha aprobado un marco de condiciones iniciales que orientará las negociaciones entre el Gobierno y Jamaica Public Service (JPS) para una nueva licencia de operación, y las conversaciones se llevarán a cabo bajo un acuerdo de confidencialidad entre ambas partes. Un documento de condiciones iniciales describe las condiciones fundamentales de un acuerdo comercial entre las partes negociadoras.

La revelación la hizo Daryl Vaz, ministro de energía, telecomunicaciones y transporte, durante su intervención en el Debate Sectorial en el Parlamento ayer. Vaz indicó que la Ley de Electricidad y el marco regulatorio más amplio serán revisados para que el nuevo arreglo de licencias pueda acomodarse adecuadamente.

El ministro advirtió que, si las negociaciones con JPS fracasan, la administración está preparada para buscar fuera de las fronteras de Jamaica un proveedor de servicios alternativo. Añadió que el ministerio ya ha comenzado a contratar asesores legales internacionales para asistir en las próximas conversaciones, con el objetivo de lograr el resultado más sólido posible.

Sobre la reforma paralela del wheeling eléctrico, Vaz informó que las regulaciones han sido finalizadas y publicadas en la gaceta. Dijo que los niveles tarifarios y la mecánica de facturación están en la fase final de discusión, allanando el camino para una implementación temprana que ampliará el acceso a la red para otros actores que deseen comprar y vender electricidad.

El portavoz de la oposición en materia de energía, Phillip Paulwell, en sus propias intervenciones recientes en el Debate Sectorial, presionó a la administración para implementar el wheeling sin más demora. Paulwell explicó que el arreglo permite a un operador comercial o industrial de gran tamaño generar electricidad en un sitio y transportarla a través de la red nacional a sus otras instalaciones, a cambio de una tarifa de transmisión justa.

En cuanto a la recuperación del huracán Melissa, Vaz informó que al 5 de mayo de 2026 solo quedaban 1.343 clientes de JPS sin suministro, lo que significa que el servicio se ha restablecido al 99,81 por ciento de los titulares de cuentas de la empresa de servicios públicos. Westmoreland concentra 1.283 de los que aún están sin luz, mientras que St Elizabeth registra 60 casos pendientes.

El ministro dijo que aproximadamente el 40 por ciento del grupo restante, o 538 clientes, aún no pueden ser energizados de forma segura debido a daños en sus propias propiedades. Eso deja unas 805 viviendas y negocios autorizados para la reconexión pero que siguen esperando a las cuadrillas. El terreno difícil, el acceso restringido a comunidades remotas, el mal tiempo y las condiciones inestables del suelo continúan ralentizando el esfuerzo de restauración, dijo.

Vaz también destacó avances en el impulso renovable del país, señalando que la Generation Procurement Entity ha emitido lo que describió como la mayor licitación de energía renovable del Caribe. El paquete original combinaba 220 megavatios de capacidad renovable con 110 MW de almacenamiento en baterías.

"Sobre la base del sólido interés del mercado y del compromiso del Gobierno de acelerar la transición energética, esto se ha incrementado ahora a 300 MW de energía renovable y 150 MW de almacenamiento en baterías, y la licitación está prevista para agosto de 2026", dijo Vaz.