Capleton pone fin a 16 años sin álbum con Heights of Fire

El último larga duración de Capleton, Heights of Fire, quizá no reescriba la historia de una carrera que ya supera las tres décadas, pero aun así se gana un lugar en ese recorrido. La colección de 16 canciones cierra un lapso de 16 años sin un álbum nuevo, aunque el artista siguió lanzando sencillos a lo largo de esos años.

Evidence Music publicó Heights of Fire el 26 de junio. La prensa local y figuras de la industria lo escucharon por primera vez en una sesión de escucha a rebosar en Janga’s Soundbar and Grill, en St Andrew. Allí, The Fireman se sentó en una gran silla sobre el escenario, en un montaje sobrio, apenas moviéndose mientras absorbía la música con intensa quietud. Dijo a los presentes que “todo sucede a su propio tiempo y en su propio espacio”.

“La gente pregunta por qué el largo hiato, pero este álbum exigió muchísima dedicación … algunas de las canciones se grabaron hace más de una década. No soy de esos artistas que van soltando álbum tras álbum y luego no sacas de él lo que se supone que debes sacar,” explicó Capleton.

También esbozó lo que espera de Heights of Fire. “Queremos que este álbum sea un álbum atemporal y también un himno global. Queremos que cada vez que lancemos un álbum resulte atractivo en todo el planeta. Recuerden, nosotros conocemos el valor de la música. Nosotros pasamos por la lucha. Venimos de los días del sound box, cuando levantabas el equipo de sonido y viajabas en la caja del camión al campo y a todas partes solo para conseguir una oportunidad de mostrar nuestro talento. Así que, para nosotros, no se trata del dinero ni del bombo, no es la popularidad ni la fama, no se trata del clout ni de la validación, se trata del amor, del amor auténtico,” dijo la estrella del toasting de verbo veloz, agitándola sala.

En declaraciones a THE STAR, afirmó que una nominación al Grammy —e incluso un triunfo a Mejor Álbum de Reggae— figura entre los resultados que recibiría con gusto, aunque ese honor “no es una prioridad”.

“Siempre hemos dicho que no trabajamos por los premios, y eso siempre será cierto. Recuerden que nosotros dijimos que la música es una misión, no una competencia,” dijo Capleton. “Pero es una buena sensación saber que tu trabajo genera un impacto en todo el mundo. Cuando tus canciones suben en las listas y las ves en varias playlists, cuando tienes millones y miles de millones de reproducciones, eso confirma que el mensaje de verdad, derechos y elevación está cruzando fronteras e inspirando a la gente que necesita escucharlo.”

Veintitrés años antes obtuvo una nominación al Grammy a Mejor Álbum de Reggae por Still Blazin. También participó en Half-Way Tree de Damian Marley, ganador del Grammy en esa categoría en 2002.

Su equipo informó que Heights of Fire sumó cerca de 20 millones de reproducciones en Spotify en su primer fin de semana y entró en las listas de reggae de Francia, Suiza, Alemania, Kenia e Italia. Entre los temas que llaman la atención figuran Red Again; Behave Yourself; Deh Pon Mi Mind, con el joven rastafari Eesah; y Babylon So Evil, una potente colaboración con Stephen y Damian Marley que además samplea la voz de Dennis Brown de Love and Hate.

Más allá del streaming y las descargas, el trabajo saldrá en CD, vinilo y casete.

El manager Cabel Stephenson, el ingeniero-productor Michael ‘Mixing Finga’ Stewart y Clyde McKenzie estuvieron entre quienes elogiaron a Capleton. McKenzie destacó la valentía del artista, sus firmes convicciones y su permanencia, que vinculó a un don para marcar tendencias. “Cuando tú marcas tus propias tendencias, no pasas de moda,” dijo McKenzie, y añadió que “Capleton es una de las voces más poderosas que hemos tenido en la historia de esta música.”