Líderes de CARICOM y el sector privado fijan medidas de asequibilidad en conversaciones en Santa Lucía

Los jefes de Gobierno de CARICOM y el sector privado regional fijaron medidas prácticas sobre asequibilidad en el Segundo Diálogo Desayuno de Alto Nivel en Castries, Santa Lucía, a comienzos de esta semana, informa el colaborador Durrant Pate.

El encuentro en Sandals Grande, Santa Lucía, reunió al OECS Business Council, la CARICOM Private Sector Organisation (CPSO) y los jefes de Gobierno de CARICOM bajo el tema “Enfrentando el desafío de la asequibilidad: hacia una agenda proactiva para los Estados miembros y el sector privado”. Tuvo lugar el 6 de julio de 2026, al margen de la 51.ª Reunión Ordinaria de la Conferencia de Jefes de Gobierno de la Comunidad del Caribe.

Asistieron más de ciento veinte altos representantes del sector privado de CARICOM, junto con jefes de Gobierno de once de los 13 Estados miembros, el Caribbean Congress of Labour y socios de financiamiento para el desarrollo, entre ellos el Inter-American Development Bank (IDB), el Caribbean Development Bank y el CARICOM Development Fund, así como otros organismos regionales.

Ante el alza del costo de vida en toda la Comunidad, la reunión sopesó opciones concretas para aliviar la asequibilidad: eliminar obstáculos al comercio intrarregional, reducir gastos de transporte y logística, ampliar las fuentes de importación y atraer capital de inversión regional. Los participantes también consideraron vínculos turísticos más estrechos y el daño desigual que se prevé que el Marco de Cero Emisiones Netas de la International Maritime Organisation cause a los Pequeños Estados Insulares en Desarrollo de CARICOM.

Las conversaciones mostraron un amplio acuerdo en que gobiernos, empresas y el sindicalismo organizado deben pasar del debate de políticas a la ejecución conjunta, respaldada por mandatos claros, plazos y resultados medibles.

Los viajes regionales y el transporte marítimo encabezaron la agenda matutina. Los delegados subrayaron que la débil capacidad de transporte sigue socavando el compromiso del CSME sobre la libre circulación de personas y bienes. Fijaron como meta septiembre de 2026 para poner en marcha el marco regulatorio de reconocimiento mutuo de seguros, licencias e impuestos viales —un paso necesario para cerrar los arreglos de un servicio de ferry regional de gestión privada. Mientras tanto, los jefes de CARICOM decidieron seguir adelante con un ferry piloto anterior, usando una embarcación que el Gobierno de Trinidad y Tobago ha indicado que está dispuesto a poner a disposición para iniciar el servicio.

En materia comercial, la reunión acogió con satisfacción el inicio de operaciones de Executive Air Cargo, que ha comenzado a trasladar productos agroalimentarios entre Estados miembros.

Al abordar barreras que la región puede resolver por sí misma, la sesión respaldó un enfoque ‘por pares’ que empareja a los Estados miembros que aplican las 57 barreras no arancelarias (NTB) señaladas por el sector privado como asfixiantes del comercio intrarregional con los Estados miembros a los que esas barreras perjudican. Un jefe de Gobierno líder dirigirá el proceso, con aporte activo del sector privado y de los organismos ministeriales y regulatorios pertinentes, y con el compromiso de los Estados implementadores y afectados de aplicar correcciones con plazos definidos.

La diversificación de importaciones incluyó trabajo técnico para bajar costos y aumentar las ganancias de ampliar y reducir el riesgo de las importaciones de CARICOM. La reunión señaló que la Región podría obtener ahorros esperados de unos USD 2.0 mil millones solo con diversificar parte de sus importaciones no combustibles, con margen para ahorros aún mayores a medida que las importaciones de combustible bajen durante la transición a energías renovables. Se instó a la CPSO a profundizar el trabajo sobre el vínculo entre las importaciones de combustible y la transición energética como prioridad inmediata. También se debatieron medidas a corto plazo para aliviar la presión del costo de vida sobre los hogares de CARICOM.

La primera ministra de Barbados, Mia Mottley, instó a un pacto tripartito formal entre gobiernos, el sector privado y el sindicalismo organizado que abarque una canasta de productos esenciales. Pidió además a las empresas que acepten menores ganancias en los esenciales para que el costo de vida se alivie para los ciudadanos de CARICOM. Se consideró necesario continuar las conversaciones recogiendo ideas de todas las partes.

La atención pasó luego de los costos al capital. La sesión respaldó esfuerzos urgentes para conectar la liquidez excedente de las instituciones financieras regionales con la inversión estratégica en desalinización, almacenamiento en baterías, generación solar, eólica y geotérmica, e instalaciones portuarias. Como los ciudadanos de CARICOM aún conocen poco estas oportunidades, los participantes respaldaron listarlas en una plataforma regional compartida como primer paso. Las oportunidades de inversión agrícola se marcaron específicamente para su inclusión, y se solicitó un compendio de inversión agrícola a escala de CARICOM para el próximo Foro Desayuno de Alto Nivel.

En la misma línea de las cadenas de valor regionales, la reunión reafirmó el apoyo a concluir el Tourism Linkages Project ordenado por la 48.ª Reunión Ordinaria de la Conferencia de Jefes de Gobierno, orientado a estrechar los lazos entre el turismo y la agricultura, la manufactura y los servicios regionales.