McKenzie exhorta a las iglesias a liderar la educación sobre preparación ante desastres en toda la isla

El ministro de Gobierno Local y Desarrollo Comunitario, Hon. Desmond McKenzie, ha instado a las congregaciones de toda Jamaica a participar de manera más activa en ayudar a los residentes a comprender cómo prepararse ante desastres.

Hizo el llamado el 25 de junio en la ceremonia de entrega del Programa de Subvenciones para Limpieza y Restauración de Iglesias Comunitarias, que ayuda a las iglesias dañadas por el huracán Melissa. El evento se celebró en la Iglesia Darliston Holiness en Westmoreland.

El señor McKenzie dijo que las organizaciones religiosas ejercen una influencia significativa en los barrios y pueden usar ese alcance para sensibilizar sobre los peligros naturales y la necesidad de estar preparados. "Quisiera que el púlpito de nuestras iglesias se use para hablar a su congregación sobre su papel personal en la preparación ante desastres… sobre huracanes, terremotos, inundaciones y todos los peligros que vienen de forma natural", dijo.

El ministro observó que la posición geográfica de Jamaica deja al país expuesto a una amplia gama de amenazas naturales, y subrayó la necesidad de una mayor alerta pública. Mientras la nación evalúa los efectos del huracán Melissa, dijo que los jamaicanos también deberían tomar nota del creciente número de desastres que ocurren en todo el mundo.

En referencia a la historia de la isla, el señor McKenzie recordó cómo uno de sus terremotos más destructivos remodeló el desarrollo nacional. "Algunos de nosotros solo contemplamos lo que un huracán hará a Jamaica. Pero si volvemos a lo que destruyó Port Royal y lo que creó la ciudad de Kingston, fue uno de los peores terremotos que jamás pudo haber golpeado este país", dijo.

Reafirmó el compromiso del Gobierno de respaldar a los ciudadanos e hizo un llamado a un esfuerzo nacional compartido para prepararse y enfrentar los retos futuros como un solo pueblo.

El Programa de Subvenciones para Limpieza y Restauración de Iglesias Comunitarias fue lanzado por el primer ministro, Dr. the Most Hon. Andrew Holness, y el ministro McKenzie. Inicialmente proporcionó $75 millones en financiamiento de subvenciones para trabajos de limpieza y reparaciones menores en iglesias afectadas en las parroquias occidentales. Posteriormente se añadieron $50 millones extra para apoyar a más iglesias en St. Ann y Clarendon. La Comisión de Desarrollo Social (SDC) gestiona las solicitudes, realiza verificaciones in situ y coordina las evaluaciones bajo el programa.

El ministro McKenzie también expresó sus condolencias al pueblo de Venezuela tras los recientes terremotos que cobraron vidas y causaron una devastación generalizada.