Clero de St James condena fallas en Cornwall Regional Hospital y en todo el sistema de salud pública

WESTERN BUREAU — El reverendo Glendon Powell, presidente del St James Ministers Fraternal, ha criticado duramente el sistema de salud pública de Jamaica, afirmando que demasiados ciudadanos pierden la vida porque no pueden recibir atención médica a tiempo.

Powell señaló las condiciones en Cornwall Regional Hospital, citando largos períodos de espera, escasez de médicos y enfermeras, salas abarrotadas y servicios de ambulancia que no satisfacen las necesidades de los pacientes.

Al hablar en una rueda de prensa el miércoles pasado, dijo que el clero en todo St James está recibiendo un creciente número de quejas de residentes insatisfechos con el nivel de atención en el sistema público.

"Escuchamos los clamores del pueblo todos los días. Muchos sufren innecesariamente. La gente va al hospital en busca de alivio y, en cambio, encuentra más dolor, frustración e incertidumbre", dijo Powell. Agregó que un familiar cercano había vivido recientemente una mala experiencia al buscar tratamiento.

"Hoy estaría de luto si no hubiera tomado una acción proactiva. Fui al hospital desde las 8:40 hasta las 9:00 con mi sobrina en una situación muy crítica, y cuando ella llegó allí no la trataron como una emergencia", dijo Powell. "Estuve allí desde las 8:40 hasta las 9:00 hasta las 2:20 a.m. cuando me levanté y fui al mostrador para hablar con la señora sobre el asunto. Dije: 'Dígame, ¿cuándo me atenderán?' Ella dijo: 'Señor, no será hasta aproximadamente las 6:00 a.m'."

"Tuve que tomar una decisión ejecutiva con su esposo, para llevarla a casa, dejar que descansara y ponerla en el avión a la mañana siguiente", continuó Powell. "Cuando llegó a Florida, siete médicos estaban a su alrededor. Fue ingresada a la UCI (unidad de cuidados intensivos). Hoy, mi sobrina está viva y bien."

Powell también cuestionó la capacidad de transporte de emergencia disponible en St James.

"Entiendo que ahora mismo solo hay dos ambulancias operativas en St James, y todos los diferentes lugares están llamando a las dos ambulancias, así que cuando te dicen que 'Vendremos pronto', puede ser mañana por la mañana", dijo.

"Tenemos escasez de enfermeras y escasez de médicos. Tenemos médicos en nuestra congregación, enfermeras en nuestra congregación; a veces no los vemos, a veces los tres días consecutivos están trabajando. ¿Cómo pueden trabajar las personas con una mente tan cansada atendiendo a la gente? Es ridículo", agregó.

El expresidente de la fraternidad, el reverendo Davwin Thomas, dijo que los miembros del clero reconocen las grandes inversiones en salud, pero insisten en que persisten problemas profundos.

"Reconocemos los esfuerzos que se están haciendo en el sistema de salud. Por ejemplo, el National Health Fund (NHF), y muchos jamaicanos pobres, e incluso de clase media, se han beneficiado del NHF. Junto con eso, creo que hay un alto nivel de competencia en nuestros médicos y enfermeras. Reconocemos los enormes esfuerzos que se están haciendo para convertir Cornwall Regional Hospital en un lugar del que todos podamos sentirnos orgullosos."

Thomas dijo que las demoras prolongadas siguen causando dificultades a los pacientes.

"Un hospital es un lugar al que vamos para aliviar nuestro sufrimiento. Es muy difícil ir allí y encontrar mayor sufrimiento", dijo. "Vemos a personas mayores que han servido a este país durante años sentadas en sillas durante tres noches consecutivas, y a veces, cuando se cansan, simplemente se acuestan en el piso."

Thomas también cuestionó si el modelo de atención médica gratuita de Jamaica puede sostenerse financieramente, instando a los responsables de la política pública a evaluar opciones como pequeñas tarifas de usuario o un uso más amplio de los seguros de salud.

El secretario de la fraternidad, el reverendo Godfrey Francis, dijo que los líderes denominacionales y de fe son abordados repetidamente con relatos de dificultades de personas que intentan acceder a la atención.

"Recibimos estos clamores todos los días como ministros. Lo enfrentamos todos los días. Todos los días, la gente está llorando, vemos el sufrimiento y lo escuchamos. Decimos que la gente no debe poder decir: 'No quiero ir a ese lugar'", dijo.