Clero de St James condena fallas en Cornwall Regional Hospital y en todo el sistema de salud pública

BUREAU OCCIDENTAL

Al declarar que «muchas de nuestras personas están muriendo» por falta de atención médica, el reverendo Glendon Powell, presidente del St James Ministers Fraternal, critica al sistema público de salud de Jamaica por lo que considera múltiples fallas. Powell fue especialmente duro con la situación en el Cornwall Regional Hospital, señalando largas esperas, escasez de médicos y enfermeras, instalaciones saturadas y servicios de ambulancia inadecuados.

Powell, quien habló en una rueda de prensa el miércoles pasado, dijo que miembros del clero en todo St James escuchan cada vez más quejas de residentes frustrados con el nivel de atención que brinda el sistema de salud pública.

«Escuchamos los clamores del pueblo todos los días. Muchas personas sufren innecesariamente. La gente va al hospital en busca de alivio y, en cambio, encuentra más dolor, frustración e incertidumbre», dijo Powell, y señaló que un familiar cercano suyo tuvo recientemente una mala experiencia al buscar atención médica. «Hoy estaría de luto si no hubiera tomado una medida proactiva. Fui al hospital de las 8:40 a las 9:00 con mi sobrina en una situación muy crítica, y cuando llegó allí no la atendieron como una emergencia», dijo Powell. «Me quedé allí de las 8:40 a las 9:00 hasta las 2:20 a.m., cuando me levanté y fui al mostrador a hablar con la señora sobre el asunto. Le dije: “Dígame, ¿cuándo me atenderán?” Ella dijo: “Señor, no será hasta alrededor de las 6:00 a.m.”»

«Tuve que tomar una decisión ejecutiva con su esposo, para que nos la lleváramos a casa, que descansara un poco y la subiéramos al avión a la mañana siguiente», continuó Powell. «Cuando llegó a Florida, siete médicos estaban a su alrededor. Ingresó a la UCI (unidad de cuidados intensivos). Hoy, mi sobrina está viva y bien».

Powell también cuestionó el nivel de recursos médicos de emergencia disponibles en St James en lo que respecta a las ambulancias.

«Entiendo que solo hay dos ambulancias operativas en St James en este momento, y todos los distintos lugares llaman a esas dos ambulancias, así que cuando le dicen a uno que “vendremos pronto”, puede ser mañana por la mañana», dijo.

«Tenemos escasez de enfermeras y escasez de médicos. Tenemos médicos en nuestra congregación, enfermeras en nuestra congregación, a veces no las vemos, a veces los tres días consecutivos están trabajando. ¿Cómo puede la gente trabajar con una mente tan cansada atendiendo a las personas? Es ridículo», dijo.

El expresidente inmediato de la fraternidad, el reverendo Davwin Thomas, dijo que los miembros del clero reconocen las importantes inversiones que se están haciendo en el sector de la salud, pero sostienen que persisten serios desafíos.

«Reconocemos los esfuerzos que se están invirtiendo en el sistema de salud. Por ejemplo, el National Health Fund (NHF), y muchos jamaicanos pobres, e incluso de clase media, se han beneficiado del NHF. Sumado a eso, creo que hay un alto nivel de competencia entre nuestros médicos y enfermeras. Reconocemos los enormes esfuerzos que se están realizando para convertir al Cornwall Regional Hospital en un lugar del que todos podamos sentirnos orgullosos».

Sin embargo, Thomas dijo que los largos períodos de espera siguen causando dificultades a los pacientes.

«Un hospital es un lugar al que vamos para aliviar nuestro sufrimiento. Es muy difícil ir allí y encontrar un sufrimiento mayor», dijo. «Vemos a personas mayores que han servido a este país durante años, sentadas en sillas durante tres noches consecutivas, y a veces, cuando se cansan, simplemente se acuestan en el suelo».

Thomas también planteó dudas sobre si el modelo de atención médica gratuita de Jamaica es financieramente sostenible, y sugirió que los responsables de la formulación de políticas examinen posibles alternativas, incluidas tarifas moderadas por el usuario o una mayor utilización de la cobertura de seguros de salud.

El secretario de la fraternidad, el reverendo Godfrey Francis, dijo que el liderazgo de las distintas denominaciones y ministerios de fe se enfrenta constantemente a relatos de dificultades de residentes que buscan atención médica.

«Recibimos estos clamores todos los días como ministros. Lo enfrentamos todos los días. Todos los días, la gente llora, vemos el sufrimiento y lo escuchamos. Decimos que la gente no debe poder decir: “No quiero ir a ese lugar”», dijo.

El St James Ministers' Fraternal es un destacado grupo cristiano de fraternidad y defensa con sede en Montego Bay. Funciona como una red de pastores y líderes eclesiásticos de diversas denominaciones que se reúnen para promover la unidad y abordar problemas sociales.

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