La conferencia de la diáspora en Montego Bay reúne a 500 delegados mientras Jamaica presenta novedades en salud, iglesias y protección infantil

Más de 500 delegados de todo el mundo se han reunido en el Montego Bay Convention Centre en St. James para la 11.ª Conferencia Bienal de la Diáspora de Jamaica, que se celebrará del 14 al 18 de junio bajo el lema «Alianzas con la diáspora, reconstruyendo una Jamaica más resiliente».

El primer día, el ministro de Estado del Ministerio de Relaciones Exteriores y Comercio Exterior, Alando Terrelonge, afirmó que los jamaicanos en el extranjero siguen siendo uno de los mayores activos de la nación. A través de remesas, inversiones, filantropía, transferencia de habilidades, mentoría y defensa de causas, dijo a los asistentes que la diáspora continúa realizando una contribución invaluable al desarrollo nacional. También describió a los jamaicanos en el exterior como embajadores de la marca que conectan a Jamaica con mercados globales, oportunidades, experiencia y redes.

Terrelonge subrayó además que las políticas deben formularse con información sólida y experiencia práctica. «En un mundo cada vez más complejo e interconectado, las políticas y estrategias deben fundamentarse en datos fiables, investigación sólida y experiencia práctica», dijo. «La experiencia representada en esta sala constituye un recurso extraordinario para avanzar en el conocimiento y fortalecer la capacidad de nuestras instituciones para responder con eficacia a los retos y oportunidades emergentes».

Siete miembros de la diáspora global de Jamaica recibieron los Premios al Logro del Gobernador General de 2026 durante una ceremonia en el Montego Bay Convention Center el lunes, con la participación del Gobernador General Sir Patrick Allen y Lady Allen. Los galardones, tradicionalmente otorgados a jamaicanos en Estados Unidos, Canadá y Reino Unido, se extienden ahora a ciudadanos en África, Asia, Europa continental, el Caribe y América del Sur.

Sir Patrick afirmó que el alcance del programa refleja el crecimiento de la familia jamaicana global. Los galardonados de este año son Asha Richards, Dr. Richard M. White, Christina McPherson, Lisa Rattray, Carl Samuels, Dr. Nickeisha Johnson y Dr. Sandra Collymore Durand. Elogió su servicio y agradeció a las comunidades de la diáspora por movilizar apoyo tras el huracán Melissa. Los premios se entregan en dos categorías: personas de 18 a 35 años y personas de 35 años o más.

En Trelawny, 74 iglesias se beneficiarán de más de 12 millones de dólares en subvenciones dentro de la iniciativa gubernamental de limpieza y restauración de iglesias comunitarias, implementada por el Ministerio de Gobierno Local y Desarrollo Comunitario con el apoyo de la Social Development Commission. El ministro Desmond McKenzie dijo que la ceremonia en Trelawny marcó el tercer desembolso oficial del programa, destinado a ayudar a las iglesias a recuperarse de los daños del huracán Melissa. Señaló que las iglesias en St. Elizabeth aún utilizan salones para albergar a personas afectadas por la tormenta, y dijo que se evaluaron miles de iglesias para identificar instalaciones que necesitan ayuda. McKenzie indicó que el Gobierno buscará 50 millones de dólares adicionales para ampliar la asistencia a nivel nacional, sobre un compromiso inicial de 75 millones de dólares para 420 iglesias en las cinco parroquias más afectadas por el huracán.

El Ministerio de Salud y Bienestar ha comenzado a implementar medidas para fortalecer el apoyo a la población envejecida de Jamaica mediante atención comunitaria. El ministro titular, Dr. Christopher Tufton, dijo que están en curso talleres de capacitación para fortalecer la capacidad de los cuidadores, mientras se considera la colaboración con el Ministerio de Educación, Capacitación, Juventud e Información para utilizar escuelas e instituciones de formación como sedes. Se prevén clínicas geriátricas piloto en St. Ann y St. Catherine. «Hemos identificado dos sedes. Estamos trabajando en ellas. Así que, cuando vaya a esas clínicas geriátricas, tendrán todo el ecosistema de apoyo para que las personas puedan acceder sin escaleras, baños accesibles, disposición de asientos, además de que los médicos están capacitados para brindar atención geriátrica», dijo Tufton.

La Cascade Primary and Infant School en Portland se convirtió en la primera escuela de la isla en lograr un 100 por ciento de cumplimiento de la National School Nutrition Policy, recibiendo reconocimiento en una ceremonia el jueves. Tufton calificó el hito como prueba de que las escuelas pueden ofrecer comidas nutritivas y promover estilos de vida más saludables. La ministra de Estado de Educación Rhoda Moy Crawford destacó la asignación de 9.000 millones de dólares del ministerio este año para el National School Feeding Program. La directora Icilyn Bailey dijo que el logro reflejó el esfuerzo colectivo de toda la comunidad escolar.

El ministro de Trabajo y Seguridad Social Pearnel Charles Jr. instó a los jamaicanos a mantenerse vigilantes y denunciar sospechas de trabajo infantil y explotación, en declaraciones durante la ceremonia de premiación del Concurso de Jingles del Día Mundial contra el Trabajo Infantil el viernes. Dijo que mantener a los niños fuera de la escuela para trabajar sigue siendo una de las señales de alerta más claras. Charles Jr. animó al público a denunciar sospechas de abuso, negligencia, explotación o trabajo infantil a través de la línea directa las 24 horas de la Child Protection and Family Services Agency al 211. El concurso se celebró bajo el lema «Tarjeta roja al trabajo infantil, juego limpio para los niños, trabajo decente para los adultos».