Homenajes a Dean Peart mientras el crimen en Westmoreland, el debate sobre carreteras y el lento crecimiento poblacional encabezan las noticias

Los homenajes continuaron el lunes al exdiputado del People’s National Party Dean Peart, quien murió el domingo a los 77 años. El PNP destacó al nativo de Manchester y exalcalde de Mandeville como un orgulloso hijo del partido. Peart retuvo el escaño de Northwest Manchester en cinco elecciones consecutivas y representó la circunscripción durante 22 años. También se desempeñó como ministro de Estado con carteras de gobierno local, medio ambiente y tierras y obras, y antes como secretario parlamentario en el Ministry of Labour, Social Security and Sports.

Familiares dijeron a CVM News que la familia aún luchaba por encontrar palabras. Un miembro de la familia llamó a Peart «un gran hombre, un gigante de la política», describiéndolo como un pilar y mentor que inspiró a parientes a entrar en la política y era valorado a ambos lados de la fractura política. Otro instó a familiares, amigos y simpatizantes a mantenerse firmes durante el período de duelo.

Por separado, el diputado por Central Westmoreland Dwayne Vaz renunció como portavoz en la sombra del PNP para carreteras y obras tras conversaciones de fin de semana con el líder de la oposición Mark Golding. El partido dijo que respaldaba su decisión de concentrarse en las labores de la circunscripción y le agradeció su trabajo en la cartera.

El recién nombrado portavoz de la oposición para tierras y obras, el diputado Lothan Cousins, instó al gobierno a revelar cómo se eligieron los proyectos de la segunda fase del programa de carreteras principales SPARK de $25.000 millones. Dijo que las asignaciones publicadas generaban dudas sobre la equidad, advirtió que algunas obras parecían avanzar antes de que se completara la ingeniería crítica, rechazó cargar la responsabilidad a la National Reconstruction and Resilience Authority (NARO) e urgió la publicación completa del método de selección, la restauración de la consulta con los diputados y una inversión más equilibrada en todo el país.

En Westmoreland, la policía lanzó una cacería de hombres por tres sujetos acusados de haber agredido sexualmente a una niña de 13 años en Savanna-la-Mar el sábado por la noche. Aproximadamente a las 7:45 p.m., la menor caminaba hacia una tienda cercana cuando un Toyota Mark X plateado se detuvo a su lado; dos hombres enmascarados la metieron en el vehículo. Tras la agresión, la dejaron al borde de la carretera; fue llevada al hospital y atendida, mientras los agentes montaban retenes y controles aleatorios alrededor del pueblo.

También en la parroquia, Shamona Bailey, de 23 años, también conocida como Sham, del King Kerron District en Dallas Town, murió por heridas de un accidente de motocicleta en Dean’s Valley main road en White Horn. Aproximadamente a las 4:35 p.m., viajaba de pasajera detrás de Ravaldo Mars, de 24 años, conocido como Valdo, desde Dallas Town hacia Savanna-la-Mar. En la intersección de Thompson Lane, Mars aparentemente no notó un vehículo que señalaba para girar e impactó su lado derecho. Ambos fueron arrojados de la moto. Mars murió en el lugar; Bailey sufrió graves heridas en la cabeza y el cuerpo, fue ingresada en cuidados intensivos en el Savanna-la-Mar Hospital y posteriormente falleció.

En Ballards Valley, St. Elizabeth, un hombre fue abatido a tiros temprano el sábado durante un operativo policial. Aproximadamente a las 3:00 a.m., agentes que atendían un allanamiento en un mini-mart cerca de Junction se toparon con cuatro hombres armados; siguió un tiroteo y un pistolero resultó herido. Fue declarado muerto en el Black River Hospital, y la búsqueda continuaba por los otros tres. En labores relacionadas bajo Operation Rest, la policía decomisó dos armas de fuego más en Oxford y Burnt Savannah y arrestó a dos sospechosos vinculados a allanamientos y robos en toda la parroquia.

La Transport Authority dijo que había decomisado más de 200 vehículos de pasajeros públicos desde que entró en vigor una nueva estructura tarifaria, dirigida al cobro excesivo y al servicio ilegal. Un aumento tarifario del 16 por ciento se aplicó en dos fases en junio y julio. Funcionarios citaron infracciones en partes de la Kingston Metropolitan Transport Region, donde operadores de carruajes de alquiler (hackney carriage) trabajaban como taxis de ruta fuera de sus licencias. Ya han comenzado los procesos judiciales, y la Authority advirtió sobre multas, suspensiones y posibles revocaciones de licencia para reincidentes, al tiempo que urgió a los pasajeros a denunciar el cobro excesivo.

La población de Jamaica aumentó en solo unas 600 personas el año pasado —uno de los crecimientos más lentos en décadas—, según el Economic and Social Survey del Planning Institute of Jamaica, que apunta a la caída de los nacimientos, la migración y una sociedad que envejece. La socióloga Dra. Heather Ricketts dijo que el lento crecimiento generaba alarmas para la vida familiar, las comunidades y el mercado laboral, incluidas posibles cierres de escuelas y eventuales importaciones de mano de obra. Citó que los jóvenes adultos priorizan las carreras, la salud mental y el equilibrio entre trabajo y vida personal, y a menudo limitan el tamaño de la familia, y señaló que los costos educativos pesan mucho. Dijo que muchos migrantes aún planean regresar tras acumular bienes en el exterior, pero que menos niños acelerarían el envejecimiento y tensionarían la protección social y la oferta de mano de obra calificada.