Reformas SBA del CXC, subvenciones escolares y negociaciones de licencia de JPS encabezan las noticias del viernes

Altos actores educativos de Jamaica se reunieron el viernes con funcionarios del Caribbean Examinations Council por las propuestas de reforma de la evaluación basada en la escuela que han generado preocupación local. El plan reemplazaría las SBA tradicionales en asignaturas no prácticas como matemáticas, inglés e Historia del Caribe por un Paper 032 supervisado, presentado en condiciones de examen después de que los estudiantes reciban el tema con alrededor de un mes de anticipación. Las asignaturas prácticas y creativas, incluidas ciencias agrícolas, artes visuales y música, conservarían las SBA convencionales. El CXC afirma que se fortalecerá la moderación. Los candidatos de CAPE deberán enfrentar el nuevo sistema en 2027, mientras que los estudiantes de CSEC podrán elegir entre la SBA existente o el Paper 032 ese año, antes de que el formato se vuelva obligatorio en 2028.

Las escuelas públicas recibirán $757.5 millones adicionales para el año académico 2026/2027 bajo un nuevo marco de subvenciones operativas expuesto por la ministra de Educación, la Dra. Dana Morris Dixon, en la rueda de prensa posgabinete del miércoles. Las asignaciones se fijan en 25 por ciento para administración, 20 por ciento para reparaciones y mantenimiento, 30 por ciento para enseñanza y aprendizaje, 15 por ciento para STEAM y TVET, y 10 por ciento para bienestar estudiantil. Las escuelas ya recibieron el primer tramo, con 30 por ciento pagado en junio, 15 por ciento previsto para septiembre y 20 por ciento en diciembre. Se espera que el financiamiento promedio aumente alrededor de 55 por ciento, y que las instituciones de primaria y educación especial registren los mayores incrementos. Las subvenciones anuales oscilarán entre unos $1 millón y $4.8 millones, y el mínimo para escuelas infantiles y primarias sube a $1 millón.

El ministro de Energía, Daryl Vaz, dijo a la Cámara de Representantes que se pide al Gabinete aprobar una segunda fase de asistencia técnica, con la incorporación de asesores financieros mientras continúan las conversaciones con Jamaica Public Service sobre una nueva licencia de electricidad. El gobierno notificó a JPS en julio de 2025 que no renovaría la licencia en los términos actuales y que podría adquirir el negocio licenciado cuando expire. Los accionistas mayoritarios incluyen a East West y Marubeni de Corea y Japón. Vaz dijo que otras partes han expresado interés y que las negociaciones con JPS continúan en paralelo, vinculando la licencia actual con los altos precios regionales de la electricidad.

El ministro de Salud y Bienestar, el Dr. Christopher Tufton, dijo que la reurbanización del Spanish Town Hospital por $5.5 mil millones debería concluirse en 2027 como un centro de seis pisos de más de 17,000 metros cuadrados, ampliando las camas de 470 a 600 y sumando servicios de urología, oncología, oftalmología y psiquiatría. Habló en el lanzamiento de un programa de cuidadores familiares en el hospital.

La ministra de Finanzas, Fayval Williams, el multimillonario Michael Lee-Chin y caficultores de Halls Delight, St Andrew, estuvieron entre unos 700 invitados en la Conferencia de Crecimiento y Resiliencia de la Small Business Association of Jamaica en el Jamaica Pegasus Hotel. El Development Bank of Jamaica firmó un MOU con la SBAJ sobre acceso a capital, mientras que la Jamaica Stock Exchange y la Jamaica Business Development Corporation prometieron más apoyo. El presidente de la SBAJ, Garnet Reed, dijo que el evento ha rebasado al Pegasus y aspira a 1,000 asistentes el próximo año.

El Ministry of Finance reportó recaudaciones tributarias por debajo de la meta en abril y mayo. Los impuestos sobre ingresos y utilidades sumaron $59 mil millones frente a un presupuesto de $77.8 mil millones, unos 24 por ciento por debajo. Los impuestos de empresas fueron $27 mil millones, 30.9 por ciento por debajo de los $39.9 mil millones proyectados, y el impuesto especial al consumo alcanzó solo $2.15 mil millones de los $6.4 mil millones presupuestados.

La firma sanitaria con sede en Viena, Vamed, dijo que buscará arbitraje internacional contra Guyana por costos impagos en los proyectos del Guyana Paediatric and Maternal Hospital y del campus del New Amsterdam Hospital, contratados por €149 millones y €150 millones. El abogado Nigel Hughes dijo que las reclamaciones contractuales vencidas suman unos €45.5 millones, incluidos pagos certificados de al menos €19.15 millones, tras el último pago en mayo de 2025 y el colapso del financiamiento de crédito a la exportación que venció en noviembre de 2025.

En deporte, Francia e Inglaterra se enfrentan por el tercer lugar en la Copa Mundial de la FIFA 2026 el 18 de julio tras derrotas en semifinales, mientras España y Argentina disputan la final. El presidente de la Jamaica Football Federation, Michael Ricketts, respaldó la propuesta de la FIFA de pasar a 64 equipos para el torneo del centenario de 2030, y dijo: "Una vez que aumenten los números, lo voy a apoyar porque nos da una mayor oportunidad."