D Burns gana el Jamaica Festival Song Competition 2026 con 'I Love Jamaica'

El cantante D Burns ha ganado el Jamaica Festival Song Competition 2026 con su tema "I Love Jamaica", al recibir el premio mayor de $3 millones en el show de resultados celebrado el sábado 25 de julio en el Ranny Williams Entertainment Centre de Kingston. La competencia cumple 60 años.

D Burns, oriundo de Clarendon, también se llevó el premio al mejor intérprete de $200,000. Al aceptar el triunfo, dedicó un saludo a Dorina O'Connor, su directora de coro cuando estudió en Glenmuir High School en la parroquia.

El segundo lugar y $600,000 correspondieron a Oando Ley, profesora de oficio, mientras que Aba Jones ocupó el tercer puesto por $300,000. El anuncio del tercer lugar tuvo que rehacerse después de que se leyera en el aire un nombre equivocado; los presentadores se disculparon e invitaron de nuevo al escenario a quien debía entregar el cheque a Jones.

Nueve finalistas interpretaron por última vez sus temas originales antes de la lectura de los resultados. La ministra de Cultura, Género, Entretenimiento y Deporte, Olivia "Babsy" Grange, dijo que 10 canciones estaban en competencia, pero una fue retirada tras constatar los organizadores que ya había sido publicada, en incumplimiento de la norma de que las entradas deben ser originales e inéditas. Explicó que los $3 millones se reparten entre el compositor, el productor y el cantante, y que el ganador se lleva la suma completa cuando una sola persona cumple los tres roles. El juez principal Roy Rayon, cuatro veces ganador de la canción del festival, indicó que las puntuaciones del jurado representaron el 75 por ciento del resultado y el voto del público el 25 por ciento.

Grange vinculó la competencia al difunto Edward Seaga, entonces ministro de desarrollo y bienestar y más tarde primer ministro, quien quería una canción "que pudiera estar en labios de cada hombre, mujer y niño" durante las celebraciones nacionales. Señaló que tanto Bob Marley como Rita Marley, quien celebró su cumpleaños el día del show, alguna vez participaron, y que "Stepping Razor", escrita por Joe Higgs, fue una entrada que no fue seleccionada antes de pasar a Peter Tosh para su grabación.

Los demás finalistas fueron Brother Z, Bria, Elton Errington, Tristar, Lady Jazz y Songbird Latana. Abby D, ganadora de 2025, regresó para interpretar "Sweet Ja", y Duane Stephenson participó como artista invitado. Grange dijo que la edición del próximo año coincidirá con el 65.º aniversario de la Independencia de Jamaica y con el último Grand Gala antes de la construcción de un nuevo estadio nacional. Independence Village se celebra en el complejo del National Stadium del 1 al 6 de agosto.