Daryl Vaz detalla próximos pasos tras apagón en Jamaica, alzas de tarifas y actualización sobre exploración petrolera

El ministro de Energía, Transporte y Telecomunicaciones, Daryl Vaz, dijo que el corte eléctrico en toda Jamaica del 5 de junio de 2026 fue inaceptable y será revisado más allá de los informes preliminares de Jamaica Public Service Company y Office of Utilities Regulation.

Vaz dijo que el informe inicial, requerido dentro de 48 horas bajo la OUR Act, apunta a problemas similares a apagones nacionales anteriores. Señaló que la falla comenzó durante fuertes lluvias y rayos, con un problema vinculado al área de Rockfort y a la línea de transmisión Hunts Bay-Rockfort, pero que debió haber sido contenida en lugar de propagarse por la red y detener la generación, incluidos los proveedores independientes de energía.

El ministro dijo que buscará un consultor independiente para examinar los informes de JPS y OUR. También afirmó que la licencia actual de JPS no exige claramente compensación para los clientes, pero sostuvo que la compañía tiene una responsabilidad moral de considerar las pérdidas sufridas por sus aproximadamente 690,000 clientes. Vaz dijo que los cambios previstos a la Electricity Act, la OUR Act y la nueva licencia eléctrica prevista para 2027 deberían incluir disposiciones más sólidas sobre compensación y rendición de cuentas.

Sobre el transporte público, Vaz dijo que el ajuste tarifario aprobado se dividió en dos aumentos de 8 por ciento, efectivos el 2 de junio y el 1 de julio, para reducir el impacto inflacionario de aplicar el 16 por ciento completo de una sola vez. Dijo que los operadores habían esperado desde 2023 el saldo de un aumento acordado, pero que el Gobierno también debía considerar a los consumidores y los costos más amplios del transporte. Advirtió que la Transport Authority tendrá que vigilar las rutas donde los operadores puedan intentar cobrar por encima de las nuevas tarifas reguladas.

Vaz también dijo que Jamaica no ha descubierto petróleo comercial, pero United Oil and Gas ha encontrado trazas de petróleo y gas bajo su licencia de exploración. Dijo que la compañía necesitaría un socio inversionista antes de solicitar una licencia de perforación, con un pozo estimado entre US$60 millones y US$80 millones. Cualquier propuesta de perforación, dijo, requeriría evaluaciones ambientales y sociales, consultas con partes interesadas, permisos y aprobación del Gabinete, en particular porque el área de interés está en el este de Jamaica, incluido St. Thomas.

En telecomunicaciones, Vaz dijo que OUR está cerca de adquirir equipos para probar de forma independiente la calidad del servicio en medio de quejas por llamadas interrumpidas y llamadas que pasan al buzón de voz. Dijo que una verificación más rigurosa, posibles sanciones, inversión en redes y competencia serán importantes para mejorar el servicio.