Dayton Campbell insta a fortalecer la resiliencia agrícola y los sistemas poscosecha

El Dr. Dayton Campbell afirma que los sectores agrícola y pesquero de Jamaica necesitan más que lenguaje de política pública para resistir la presión climática, al sostener que la resiliencia debe estar respaldada por inversiones en sistemas prácticos que protejan la producción y la seguridad alimentaria.

Campbell dijo que los agricultores enfrentan períodos secos prolongados, huracanes más fuertes, lluvias irregulares, inundaciones, estrés por calor y amenazas de plagas más intensas. Añadió que los pescadores también operan en condiciones marinas cambiantes y en mares que se están volviendo más peligrosos.

Dijo que cualquier agenda seria de resiliencia debería incluir un acceso más amplio al riego, sistemas de captación de agua, agricultura protegida, cultivos tolerantes a la sequía, mejor drenaje, infraestructura más sólida preparada para huracanes, apoyo a la producción costera y mejores sistemas de alerta temprana.

Campbell también identificó la pérdida poscosecha como una de las vías más rápidas para fortalecer la seguridad alimentaria. Dijo que demasiados productos cultivados localmente no llegan a los consumidores debido a un almacenamiento débil, capacidad limitada de cadena de frío, procesamiento insuficiente y una mala circulación de mercancías desde las fincas hasta los mercados.

Sostuvo que esas pérdidas son inaceptables mientras se insta a los agricultores a producir más y los compradores siguen enfrentando altos precios de los alimentos. Campbell dijo que el Gobierno debería dar prioridad a los centros de acopio y distribución a nivel parroquial, con instalaciones capaces de clasificar, graduar, almacenar, procesar y vincular los productos con compradores confiables.

Dijo que esos centros deberían conectar a los agricultores con escuelas, hospitales, hoteles, supermercados, exportadores y agroprocesadores. También pidió una mejor inteligencia de mercado para que los agricultores puedan utilizar datos oportunos sobre demanda, precios y oportunidades de venta al decidir qué sembrar.

Al referirse a la juventud en la agricultura, Campbell dijo que Jamaica debe invertir seriamente en los jóvenes si el país está comprometido con el futuro del sector. Aunque respaldó el objetivo de desarrollar una nueva generación de líderes agrícolas, dijo que la cancelación del National 4-H Achievement Day 2026 ha causado una preocupación genuina entre estudiantes, padres, docentes y otros actores interesados.