Llegan más viviendas contenedor para el esfuerzo de reubicación por el huracán Melissa

PAROTTEE, St Elizabeth — El primer ministro, Dr Andrew Holness, dice que se espera que Jamaica reciba hoy 300 viviendas contenedor adicionales, que se suman al programa del Gobierno para alojar a jamaicanos cuyas casas fueron destruidas cuando el huracán Melissa azotó el país en octubre pasado.

Holness dijo que 1,200 de las unidades ya están en la isla, y que el envío de hoy elevará esa cifra en otras 300. Dijo que se proyecta que las últimas 1,000 unidades lleguen para julio. Las 2,500 soluciones habitacionales se están utilizando como parte de la respuesta del Estado para personas que tienen que trasladarse desde comunidades gravemente dañadas por el huracán de categoría 5, así como para quienes lo perdieron todo y no pueden reconstruir.

El primer ministro hablaba el jueves durante la entrega por parte del National Housing Trust de 27 lotes con servicios en Malvern, St Elizabeth. En su intervención, identificó a Parottee, la comunidad costera de St Elizabeth gravemente afectada por el huracán, como una de las zonas consideradas para apoyo de reubicación.

Holness dijo que una parte significativa de las unidades será colocada en St Elizabeth. Dijo que su recorrido por Parottee mostró que restaurar algunas viviendas en la castigada zona costera costaría más que las estructuras que se busca salvar.

Según Holness, a los residentes de Parottee ya se les ha informado que la reubicación es necesaria. Dijo que el proceso se manejará de una manera que proteja sus medios de vida, preserve el valor de sus propiedades y mantenga su dignidad. También dijo que el traslado no ocurrirá de inmediato y que los residentes participarán durante todo el proceso.

El National Housing Trust, la Urban Development Corporation y la St Elizabeth Municipal Corporation trabajarán juntos en la iniciativa de reubicación, dijo Holness. Añadió que la National Reconstruction and Resilience Authority, NaRRA, tendrá una importante función de coordinación para mantener a las agencias alineadas y avanzando con rapidez, de modo que los residentes desplazados puedan beneficiarse.

Holness también reiteró que las personas que ahora se refugian en Petersfield High School están entre quienes se espera que reciban viviendas contenedor.

Dijo que el NHT también ha seleccionado dos grupos en Westmoreland para la construcción de soluciones habitacionales semipermanentes. El primer ministro dijo que el despliegue de las unidades en Jamaica será evaluado de cerca para determinar si pueden utilizarse de forma más amplia y si un modelo de financiación puede respaldarlas.

Holness dijo que el Gobierno también examinará los efectos sociales de las unidades habitacionales, incluido cómo el acceso a ese tipo de alojamiento cambia la vida y el comportamiento de las personas.

El primer ministro dijo que el NHT ha identificado cinco lugares para la colocación de viviendas contenedor. Las unidades desplegadas de forma más amplia en Jamaica serán gestionadas a través del Ministry of Economic Growth and Infrastructure Development. Dijo que el NHT también está ayudando a construir las bases sobre las que se asentarán las viviendas semipermanentes.

Holness dijo que el NHT ha gastado más de US$29 millones para adquirir 2,500 soluciones habitacionales modulares semipermanentes.

Durante la misma intervención, Holness volvió a defender al Gobierno frente a las críticas de que $1.4 billion donados para ayuda por el huracán siguen en gran medida sin gastarse. Dijo que, aunque el Gobierno quizá no haya retirado esa suma, ha gastado casi $67 billion en la variedad de artículos que la gente necesitaba después de la tormenta.

Holness dijo que la administración decidió que los fondos donados debían vincularse a necesidades que fueran tangibles, visibles, rastreables, significativas y duraderas, y agregó que no se disculpa por ese enfoque.

Argumentó que la decisión refleja lo que separa a su administración de las anteriores, al afirmar que toma decisiones financieras acertadas. Holness dijo que los donantes al alivio por el huracán en Jamaica se sentirían orgullosos de ver las viviendas que se están levantando y las bases que se están mostrando.

Contrastó eso con gastar todo el dinero en alimentos o subvenciones donde, dijo, puede no haber prueba pública ni testimonio de los beneficiarios. Una casa terminada, dijo, permanece visible, y el público podrá ver cómo se utilizaron los recursos.